वीगन होना एक शांत साहस है

वीगन होना आधुनिक दुनिया में सबसे ग़लत समझा जाने वाला जीने का तरीक़ा है। बाहर से यह नियमों की सूची लगती है: न मांस, न दूध, न अंडे, न चमड़ा। पर इसे जीने वालों के लिए यह उल्टा है — उन तमाम हानियों का हटना जिनके बारे में हमें कभी बताया ही नहीं गया। यह वंचना नहीं — स्पष्टता है।

Vegan Society (1944) की परिभाषा है: "एक दर्शन और जीने का तरीक़ा जो — जितना संभव और व्यवहारिक हो — पशुओं के शोषण और क्रूरता को बाहर रखने का प्रयास करता है, चाहे वह भोजन, कपड़े, या किसी अन्य उद्देश्य के लिए हो।" ध्यान दें — "जितना संभव और व्यवहारिक"। वीगनवाद एक दिशा है, एक मंज़िल नहीं।

अधिकांश लोगों के लिए यह दिशा थाली से शुरू होती है। आप एक प्रजाति हटाते हैं, फिर दूसरी। आप पाते हैं कि सोया दूध चाय में भी काम करता है। आप देखते हैं कि जो व्यंजन आप बचपन से प्यार करते थे — दाल, छोले, सांभर, खिचड़ी, पोहा — पहले से वीगन थे। भोजन तेज़ी से बस जाता है। उसके बाद जो आता है, उसे शब्दों में रखना कठिन है।

क्योंकि एक बार जब आप किसी चीज़ में हिस्सा लेना बंद करते हैं, आप उसे नोटिस करने लगते हैं। ऊन का स्वेटर। चमड़े का सोफ़ा। "फ़्री-रेंज" का ठप्पा जिसका लगभग कोई अर्थ नहीं। डॉक्यूमेंट्री का वो हिस्सा जिसे आप पहले फ़ास्ट-फ़ॉरवर्ड करते थे। आप वो लेबल पढ़ते हैं जो पहले नहीं पढ़ते थे। और धीरे-धीरे, "दयालु जीवन" की आपकी परिभाषा फैलती है।

लगभग सभी दीर्घकालिक वीगन तीन प्रेरणाओं के किसी मेल से प्रेरित होते हैं: पशु (नैतिकता और करुणा), स्वास्थ्य (पुरानी बीमारियों की रोकथाम), और पृथ्वी (जलवायु, पानी, ज़मीन)। शुरुआत किसी एक से होती है — आख़िर में तीनों एक साथ खड़े होते हैं।

सुबह की चाय में सोया/ओट दूध। नाश्ते में पोहा, उपमा, इडली — पहले से वीगन।

दोपहर — दाल, सब्ज़ी, चावल/रोटी। बस घी की जगह तेल।

शाम — टोफ़ू भुर्जी, चना चाट, मूँगफली। प्रोटीन हर भोजन में।

सबसे बड़ी चुनौती बाहर का खाना नहीं — परिवारिक भोजन है।

धैर्य रखें। उपदेश से नहीं, स्वादिष्ट खाना परोसने से लोग बदलते हैं।