Diabetes und der pflanzliche Weg

Im Jahr 1980 litten weltweit etwa 108 Millionen Menschen an Diabetes. Bis 2021 war diese Zahl auf über 537 Millionen gestiegen. Die Internationale Diabetes-Föderation prognostiziert 783 Millionen bis 2045 – das wäre dann etwa jeder achte Erwachsene auf dem Planeten. Das ist keine Geschichte über unsere Gene. Gene verändern sich nicht in 40 Jahren. Es ist eine Geschichte über unsere Ernährung, was aus ihr geworden ist und was sie aus uns gemacht hat.

Typ-2-Diabetes, der heute über 90 % aller Fälle ausmacht, entwickelt sich, wenn die Zellen nicht mehr richtig auf Insulin reagieren – das Hormon, das Zucker aus dem Blutkreislauf in die Zellen schleust. Eine Ernährung, die reich an gesättigten Fetten ist – hauptsächlich aus Fleisch, Käse und verarbeiteten Lebensmitteln –, führt zur Ansammlung von Fett in den Muskel- und Leberzellen. Dieses Fett blockiert das Insulinsignal auf Rezeptorebene. Die Folge ist ein chronisch erhöhter Blutzucker und eine schleichende Kaskade von Schäden an Nerven, Nieren, Augen, Herz und Gehirn.

Eine pflanzliche Ernährung wirkt genau entgegengesetzt. Indem sie die Fetteinlagerungen in den Zellen reduziert, die Ballaststoffzufuhr erhöht, Entzündungen hemmt und ein gesünderes Körpergewicht fördert, stellt sie die Bedingungen wieder her, unter denen das körpereigene Insulin wieder wirken kann. Die wissenschaftlichen Beweise sind nicht nur vielversprechend, sie sind überwältigend.

Jahrzehntelang gab man Zucker die Schuld an Diabetes. Zucker spielt zwar eine Rolle, ist aber nicht der Hauptverursacher. Der tatsächliche Mechanismus ist weitaus interessanter und zeigt eine klare Lösung auf. Eine Ernährung, die reich an gesättigten Fetten ist – hauptsächlich aus tierischen Produkten –, führt zur Ansammlung von Fetttröpfchen in den Skelettmuskelzellen (ein Phänomen, bekannt als intramyozelluläre Lipide). Diese Fetttröpfchen stören die Funktion des Insulinrezeptors und hindern ihn daran, Glukose in die Zelle aufzunehmen. Die Bauchspeicheldrüse produziert daraufhin immer mehr Insulin, um dies auszugleichen, bis sie irgendwann nicht mehr mithalten kann. Das ist Typ-2-Diabetes.

Reduziert man die Aufnahme von gesättigten Fetten drastisch – wie es bei einer vollwertigen pflanzlichen Ernährung der Fall ist –, verschwinden diese Fetteinlagerungen in den Zellen innerhalb weniger Wochen. Die Insulinsensitivität kehrt zurück und der Blutzucker normalisiert sich. Oft können Medikamente unter ärztlicher Aufsicht reduziert oder sogar ganz abgesetzt werden. Das ist keine Theorie. Es wurde in randomisierten Kontrollstudien nachgewiesen und von mehreren Forschungsgruppen bestätigt.

Die Umkehr von Typ-2-Diabetes durch Ernährung ist real, wissenschaftlich belegt und für viele erreichbar. Sie geschieht jedoch nicht von heute auf morgen. Hier ist der typische Verlauf, den die meisten Menschen in den Studien erleben – immer unter ärztlicher Aufsicht und mit entsprechender Anpassung der Medikamente.