Die Klimaentscheidung, die du dreimal täglich triffst
Die Schlagzeile
Eine Branche, viele Bilanzen
Wenn es in Klimadebatten um konkretes Handeln geht, stehen meist die üblichen Verdächtigen im Fokus – Flüge, Autos, Strom. Das alles ist wichtig. Aber unsere Ernährung, genauer gesagt die Tierhaltung, ist der stille Riese, der in fast jeder von uns gemessenen Umweltkategorie an der Spitze steht. Sie ist der größte einzelne Treiber für Entwaldung, Süßwasserknappheit, Todeszonen in den Ozeanen, den Zusammenbruch der Artenvielfalt und antibiotikaresistente Krankheiten. Und im Gegensatz zum Umbau unseres Stromnetzes liegt der Hebel dafür dreimal täglich auf jedem Küchentisch.
Die bisher einflussreichste Analyse ist die 2018 in Science veröffentlichte Meta-Studie von Poore & Nemecek. Sie fasste Daten von 38.700 landwirtschaftlichen Betrieben aus 119 Ländern zusammen und kam zu dem Schluss, dass selbst das umweltfreundlichste Fleisch schlechter abschneidet als die umweltschädlichste pflanzliche Alternative. Der Hauptautor war unmissverständlich: Eine pflanzliche Ernährung ist wahrscheinlich der größte einzelne Hebel, um deinen Einfluss auf den Planeten Erde zu reduzieren.
Wir roden die Lungen des Planeten, um Soja für Rinder anzubauen.
Die fünf Krisen
Was die Tierhaltung unserem Planeten antut
Treibhausgasemissionen
Allein die Viehhaltung verursacht 14,5–19,5 % der globalen Treibhausgasemissionen – mehr als alle Autos, Flugzeuge, Züge und Schiffe zusammen. Das Methan von Rindern ist über einen Zeitraum von 20 Jahren 80-mal klimaschädlicher als CO₂.
Entwaldung
80 % der Abholzung im Amazonasgebiet geschieht für Rinderweiden oder den Anbau von Soja als Tierfutter. Etwa alle sechs Sekunden wird eine Waldfläche von der Größe eines Fußballfeldes gerodet, ein Großteil davon für den globalen Fleischhandel.
Wasserverbrauch
Ein Kilo Rindfleisch benötigt in der Herstellung 15.000 Liter Wasser. Ein Kilo Bohnen? Etwa 4.000. Pflanzliche Proteine sind in jedem Schritt der Lieferkette dramatisch wassereffizienter.
Kollaps der Ozeane
Ein Drittel der Meeresfischbestände ist heute überfischt. Düngemittelabflüsse von Futterpflanzenfeldern schaffen mehr als 400 Todeszonen in den Ozeanen – Küstengewässer, in denen fast nichts mehr leben kann.
Verlust der Artenvielfalt
Die Tierhaltung ist weltweit der Hauptgrund für die Zerstörung von Lebensräumen. Seit 1970 haben wir 69 % der beobachteten Wildtierpopulationen ausgelöscht, ein Großteil davon für Weideland.
Boden & Verschmutzung
Gülleabflüsse vergiften Flüsse und Grundwasserleiter. Überweidung und Monokulturen für Futtermittel zerstören Böden, deren Bildung Jahrtausende gedauert hat. Die volle Rechnung wird an anderer Stelle bezahlt.
Die Zahlen
Pro Hektar, pro Liter, pro Tonne
Das Auffälligste am ökologischen Fußabdruck der Tierhaltung ist seine ungleiche Verteilung. Rind- und Lammfleisch haben eine weitaus größere Wirkung als Hühnchen; Hühnchen ist wirkungsvoller als Tofu; Tofu ist wirkungsvoller als Linsen. Die Entscheidungen, die wir innerhalb des Lebensmittelsystems treffen, sind genauso wichtig wie die Entscheidung, ganz daraus auszusteigen.
kg CO₂e pro Kilogramm Lebensmittel (Poore & Nemecek, 2018)
Balken normalisiert auf Rindfleisch = 100. Quelle: Poore & Nemecek, Science, 2018.
Landnutzung
Achtzig Prozent für zwanzig Prozent
Von allen landwirtschaftlichen Flächen auf der Erde werden derzeit etwa 80 % für die Ernährung der von uns gehaltenen Tiere genutzt – sei es als Weideland oder als Ackerland für den Anbau von Futtermitteln (Soja, Mais, Gerste). Trotzdem liefern tierische Produkte nur etwa 18 % der weltweiten Kalorien und 37 % des globalen Proteins. Wir nutzen den größten Teil des Landes, um einen kleinen Bruchteil der Nahrung zu produzieren.
Stell dir vor, wir würden die Hälfte dieses Landes an die Natur zurückgeben. Die Wildlife Conservation Society schätzt, dass eine weltweite Umstellung auf pflanzliche Ernährung eine Fläche von der Größe Afrikas freimachen könnte – Land, das wieder zu kohlenstoffspeichernden, artenreichen Ökosystemen renaturiert werden könnte, die über Jahrhunderte hinweg leise Emissionen binden.
| Metric | Pflanzliches Lebensmittelsystem | Heutiges tierlastiges System |
|---|---|---|
| Landnutzung pro Person | ~0,13 ha | ~0,55 ha |
| Wasserverbrauch pro 1.000 kcal | ~600 L | ~3.600 L |
| Emissionen pro 1.000 kcal | ~0,4 kg CO₂e | ~3,7 kg CO₂e |
| Kalorienertrag pro eingesetzter Kalorie | ~10:1 (effizient) | ~1:7 (verlustreich) |
| Abhängigkeit von Antibiotika | Vernachlässigbar | 73 % des weltweiten Antibiotikaverbrauchs |
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Visuell
Wie die Branche von oben aussieht
Berechnen
Dein persönlicher Klimahebel
Probier es aus: Wähle eine beliebige Anzahl von Tagen. Der Rechner unten verwendet von Experten geprüfte Schätzungen von Poore & Nemecek und der EAT-Lancet Commission, um zu zeigen, was selbst eine teilweise Umstellung von tierischer auf pflanzliche Ernährung in Litern, Kilogramm und Quadratmetern tatsächlich ausmacht.
Berechne deine Wirkung
Schiebe den Regler, um zu sehen, was eine pflanzliche Ernährung für die gewählten Tage tatsächlich einspart.
Obere Schätzwerte nach Poore & Nemecek (Science, 2018), Mekonnen & Hoekstra (Wasserfußabdruck) und Counting Animals (inkl. Wassertiere).
Stimmen
Wissenschaftler nehmen kein Blatt vor den Mund
“Eine vegane Ernährung ist wahrscheinlich der größte einzelne Hebel, um deinen Einfluss auf den Planeten Erde zu reduzieren – nicht nur Treibhausgase, sondern auch globale Versauerung, Eutrophierung, Land- und Wassernutzung.”
“Ohne eine grundlegende Veränderung in der Lebensmittelproduktion und im Konsum werden die Ziele des Pariser Klimaabkommens unmöglich zu erreichen sein.”
“Die Reduzierung von Fleisch- und Milchprodukten ist der größte einzelne Hebel, um deine Umweltbelastung zu senken.”
Häufige Fragen
Was die Leute zu Recht fragen
Ist Rindfleisch aus Weidehaltung nicht klimaneutral oder sogar klimapositiv?
Was ist mit lokalem Fleisch im Vergleich zu importierten Pflanzen?
Sind Pflanzenmilch-Sorten wirklich besser als Kuhmilch?
Ist Fisch eine klimafreundliche Alternative?
Hilft es auch, wenn ich nicht komplett pflanzlich leben kann?
Der Hebel
Eine Person, dreimal am Tag, für den Rest deines Lebens
Nur wenige von uns können die Energiepolitik im Alleingang neu schreiben. Wir alle entscheiden aber, was auf unseren Teller kommt. Wiederholt über ein ganzes Leben hat diese Entscheidung einen messbaren Fußabdruck, vergleichbar damit, ob du fliegst oder ein Auto besitzt. Für die meisten Menschen an den meisten Orten ist es der größte Klimahebel, den sie jemals persönlich in der Hand haben werden.
Dokumentarfilm
Was die Kamera sieht
Von langen Dokumentarfilmen bis hin zu neuen Recherchen – die Klimakosten unserer Landwirtschaft.
Source: Cowspiracy
Source: Mercy For Animals
Wichtige Erkenntnisse
Land ist der größte Hebel
Die Tierhaltung beansprucht rund 80 % der landwirtschaftlichen Nutzfläche, liefert aber weniger als 20 % der weltweiten Kalorien. Eine globale Umstellung auf pflanzliche Ernährung könnte eine Fläche freisetzen, die so groß ist wie die USA, China, die EU und Australien zusammen.
Methan wirkt schnell
Methan bindet über 20 Jahre hinweg etwa 80-mal mehr Wärme als CO₂, verlässt die Atmosphäre aber bereits nach etwa einem Jahrzehnt. Die Reduzierung von Methan aus der Tierhaltung ist einer der wenigen klimawirksamen Hebel, die noch innerhalb eines Menschenlebens eine Abkühlung bewirken.
Wasser ist unsichtbar enthalten
Ein Kilogramm Rindfleisch enthält rund 15.000 Liter sogenanntes virtuelles Wasser – größtenteils für die Bewässerung des Futters. Hülsenfrüchte und Getreide benötigen für die gleiche Menge Protein nur einen Bruchteil davon.
Ernährung schlägt die meisten Haushaltstricks
Die Analyse von Poore & Nemecek aus Oxford ergab, dass eine Ernährungsumstellung den persönlichen Lebensmittel-Fußabdruck stärker reduziert als der Kauf regionaler Produkte, eine Änderung der Verpackung oder die meisten anderen Konsumentscheidungen.
Quellen & weiterführende Literatur
- Poore & Nemecek, Science (2018) — Reduzierung der Umweltauswirkungen von Lebensmitteln durch Erzeuger und Verbraucher
- FAO, Livestock's Long Shadow / Tackling Climate Change Through Livestock — UN-Schätzungen zu Emissionen aus der Tierhaltung
- IPCC-Sonderbericht über Klimawandel und Landflächen (2019) — Ernährungsumstellung als Minderungspfad
- UNEP Global Methane Assessment (2021) — Kurzlebige Klimaschadstoffe und kurzfristige Erwärmung
- WWF Living Planet Report — Landwirtschaft als Haupttreiber des Biodiversitätsverlusts