जैन धर्म एक ऐसी परंपरा है जहाँ सर्वोच्च नैतिक सिद्धांत अहिंसा, यानी असहिंसा है। कई शताब्दियों से, मांस, अंडे, मछली और समुद्री खाद्य पदार्थों को छोड़कर शाकाहारिता समुदाय के लिए नैतिक आधार रही है। जैन दृष्टिकोण यह मानता है कि सभी जीवन एक-दूसरे पर निर्भर हैं और मनुष्यों का अन्य संवेदनशील प्राणियों के जीवन को लेने का कोई अधिकार नहीं है, इस दया को निर्दलीय सब्जियों जैसे जड़ वाली सब्जियों तक भी बढ़ाया गया है।
हालांकि दूध पारंपरिक रूप से जैन आहार का हिस्सा रहा है, लेकिन अब बढ़ती संख्या में जैन अभ्यासकर्ता अहिंसा के आधुनिक विस्तार के रूप में शाकाहारी जीवनशैली को स्वीकार कर रहे हैं। यह परिवर्तन इस बात की समझ से प्रेरित है कि आधुनिक डेयरी और रेशम उत्पादन में अंतर्निहित हानि और शोषण शामिल है जो दया और अहिंसा के जैन मूल्यों के विरोधाभासी है।
जैन समुदाय इस बात पर जोर देता है कि पशुओं में भी आत्मा, चेतना और भावनाएँ होती हैं, जैसे मनुष्यों में होती हैं। एक शाकाहारी जीवनशैली अपनाकर, जैन सभी प्राणियों के उपद्रव और दर्द से मुक्त रहने के मौलिक अधिकार का सम्मान करते हैं और तीर्थंकरों की प्राचीन ज्ञान के साथ अपनी दैनिक खपत को संरेखित करते हैं।
आज, जैन शाकाहारी वकालत पाठशालाओं में शिक्षा, सभी-शाकाहारी मंदिर भोजन और पर्यावरण संबंधी कार्यकलापों के माध्यम से फल-फूल रही है। पशु कल्याण और जलवायु परिवर्तन के संबंध को संबोधित करते हुए, जैन अपरिग्रह (गैर-लालच) और सार्वभौमिक प्रेम के आधार पर एक जीवनशैली के लिए आदर्श के रूप में काम करते रहते हैं।