Quaker (Religious Society of Friends)

रिलीजियस सोसाइटी ऑफ फ्रेंड्स, या क्वेकर्स, शांति और समानता की खोज करने का एक लंबा इतिहास रखते हैं। अहिंसा के प्रति इस प्रतिबद्धता और सभी में 'ईश्वर की उपस्थिति' की मान्यता के कारण यह स्वाभाविक रूप से सभी संवेदनशील प्राणियों के साथ हमारे संबंधों तक विस्तारित होती है। जॉन वूलमैन और एंथनी बेनेजेट जैसे प्रारंभिक फ्रेंड्स ने पहचाना कि सृजनकर्ता द्वारा प्रज्वलित जीवन की लौ सभी संवेदनशील प्राणियों में विद्यमान है, जिससे प्राणियों के प्रति क्रूरता ईश्वर के प्रेम के विरुद्ध हो जाती है।

आधुनिक क्वेकर आस्था इस परंपरा को सभी जीवन की अंतर्संबद्धता के अन्वेषण के माध्यम से जारी रखती है। जैसे-जैसे हम आत्मा के प्रति खुलने का प्रयास करते हैं, हम पाते हैं कि सच्ची समझ दया और प्रेमपूर्ण कर्म की ओर ले जाती है। यह बोध अक्सर भोजन-प्रसंग पर प्रकट होता है, जहां पशु उत्पादों से दूर रहने का विकल्प जीवन की मिठास और उन सहप्राणियों के साथ हमारे संबंध का गवाही बन जाता है।

पादप-आधारित आहार अपनाकर, फ्रेंड्स शांति, सरलता और ईमानदारी के क्वेकर गवाही का सम्मान करते हैं। यह प्रेम के अपने वृत्त को विस्तारित करने का एक निमंत्रण है, जिसमें हम पहचानते हैं कि जो हम इन सबसे छोटे प्राणियों के साथ करते हैं, वही हम उस दिव्य के साथ करते हैं, जिसमें सभी जीव अपना अस्तित्व रखते हैं।

मित्र समाज के प्रारंभ में ही पशु समर्थन के बीज बोए गए थे। दासता के विरोध के लिए प्रसिद्ध जॉन वूलमैन ने पशुओं के प्रति अपनी कोमलता के बारे में भी विस्तार से लिखा। उनका मानना था कि दिव्य प्रेम द्वारा शासित मन किसी भी प्राणी के दुख में सुख नहीं पा सकता।

एंथनी बेनेजेट और एलिजाबेथ कॉलिन्स जैसे अन्य ऐतिहासिक व्यक्ति इस मशाल को आगे बढ़ाते रहे। बेनेजेट ने प्रसिद्धि से मुर्गियों को अपना 'पड़ोसी' कहा और उन्हें खाने से इनकार कर दिया। इन प्रारंभिक मित्रों ने पशुओं के शोषण को 'सर्वोच्च' के अनुयायी द्वारा आवश्यक विनम्र और कोमल भावना से विमुखता के रूप में देखा।

19वीं और 20वीं शताब्दी में, क्वाकर पशु सुरक्षा के संगठित प्रयासों में अग्रणी थे। जोसेफ स्टॉर्स फ्राई द्वितीय और अन्यों ने 1891 में पशुओं के लिए न्याय की मांग करते हुए फ्रेंड्स एंटी-विविसेक्शन एसोसिएशन (अब क्वाकर चिंता फॉर एनिमल्स) की स्थापना की।

क्वाकर महिलाओं ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। एना सीवेल ने घोड़ों के व्यवहार में सुधार के लिए साहित्य का उपयोग किया, जबकि रूथ हैरिसन के 'एनिमल मशीनों' पर शोध ने दुनिया को फैक्ट्री फार्मिंग के कुत्सित पहलुओं से अवगत कराया। आज, मित्र इस कार्य को शिक्षा, स्कूल प्रस्तुतियों और अंतरराष्ट्रीय अभियानों के माध्यम से जारी रखे हुए हैं।

शाकाहारी जीवनशैली का चयन सादगी की साक्षी की आधुनिक अभिव्यक्ति है। यह पारिस्थितिकी पदचिह्न को कम करता है और खाद्य वितरण तथा ग्रह के स्वास्थ्य से संबंधित सामाजिक न्याय मुद्दों को संबोधित करता है।

मीटिंग्स से पशु-अनुकूल सामग्री खरीदने की अपील करने और मीटलेस मंडे को प्रोत्साहित करने के द्वारा, फ्रेंड्स पृथ्वी के प्रबंधन का अभ्यास करते हैं। यह समग्र दृष्टिकोण इस बात को स्वीकार करता है कि पशुओं की पीड़ा, ग्रह का विनाश और मानव स्वास्थ्य सभी गहराई से जुड़े हुए हैं।

जॉन वूलमैन जैसे प्रारंभिक फ्रेंड्स ने पहचाना था कि सभी संवेदनशील प्राणियों में प्रज्वलित जीवन की 'ज्वाला' दिव्य की सीधी अभिव्यक्ति है। वूलमैन ने तर्क दिया कि एक अदृश्य परमेश्वर से प्रेम का दावा करते हुए उसके जीवन से चलने वाले 'सबसे छोटे प्राणी' के प्रति क्रूरता करना एक मौलिक विरोधाभास है। इस दृष्टिकोण से संकेत मिलता है कि सत्य के प्रति क्वेकर प्रतिबद्धता तब तक पूर्ण नहीं है जब तक हमारे दैनिक विकल्प उन सजीव प्राणियों को नुकसान न पहुँचाएँ जो आत्मा में उनके साथ भागीदार हैं।

वूलमैन के सहयोगी जोशुआ एवंस ने इसे आगे बढ़ाते हुए अपनी पत्रिका में लिखा कि तब तक उनकी आस्था और आज्ञाकारिता की परीक्षा होती रही जब तक उन्होंने यह नहीं समझ लिया कि वे 'अब किसी चीज़ का सेवन नहीं करेंगे जिसमें जीवन हो।' यह ऐतिहासिक धागा दर्शाता है कि पादप-आधारित जीवनशैली क्वेकरवाद में कोई आधुनिक विचार नहीं है बल्कि दूसरों को दुख न पहुँचाने वाले जीवन की इच्छा की लंबे समय से चली आ रही अभिव्यक्ति है।

क्वेकर शांति साक्ष्य अक्सर मानव संघर्षों पर लागू होता है, फिर भी कई दोस्तों ने इसे 'पशु सृष्टि' तक विस्तारित किया है। एलिजाबेथ कॉलिन्स ने 'हृदय की एक महान तड़प' और पशुओं के प्रति दया की बात कही, उन्हें सहृदय प्राणी के रूप में देखते हुए जिनके प्रति कोमलता दिखानी चाहिए। सगोत्रता की यह भावना इंगित करती है कि जो शांति हम दुनिया में स्थापित करना चाहते हैं, उसमें पशु जगत के साथ हमारे संबंध भी शामिल होने चाहिए, युद्ध से बचने के सिर्फ नकारात्मक दृष्टिकोण से आगे बढ़कर सक्रिय अहिंसा की ओर।

स्टीफन होबहाउस ने 20वीं शताब्दी में इसी भावना को व्यक्त किया, जब उन्होंने टिप्पणी की कि उनका शाकाहार व्यक्तिगत सगोत्रता की भावना और जीव-परीक्षण जैसे अभ्यासों के प्रति विरोध पर आधारित था। पशुओं को 'महत्वपूर्ण व्यक्ति'—ऐसे व्यक्तियों के रूप में मान्यता देकर जो स्वयं में महत्वपूर्ण हैं—दोस्त अपने आहार को उस विश्वास से संरेखित करते हैं कि जो कुछ भी इनमें सबसे कमजोर के प्रति किया जाता है, वह उस दिव्य में किया जाता है जिसमें सभी प्राणी जीते, चलते हैं।

मार्गरेट फिशर जोर देती हैं कि सच्ची समझ दया की जड़ है, जो अपरिहार्य रूप से प्रेमपूर्ण क्रिया की ओर ले जाती है। जब हम आधुनिक प्रणालियों में पशुओं के साथ कैसा व्यवहार किया जाता है, इस वास्तविकता को देखने में विफल रहते हैं, तब हम दुनिया में पीड़ा में योगदान देते हैं। आत्मा के प्रति खुद को खोलने से हमें सभी चीजों के आपसी जुड़ाव का एहसास होता है, एक ऐसी जागरूकता जो फिशर के अनुसार 'जब हम भोजन के लिए बैठते हैं तब खत्म नहीं होती।'

इस दृष्टि की स्पष्टता दोस्तों को 'चीजों को वैसे न देखने की विफलता' पर काबू पाने में मदद करती है। चेतन प्राणियों के अंतर्निहित मूल्य को स्वीकार करके, जैसे कि एक मुर्गी में भी पाई जाने वाली 'सर्वमातृत्वपूर्ण उपस्थिति', समुदाय सौम्यता के अमूर्त आदर्शों से आगे बढ़कर सभी जीवन की पवित्रता का सम्मान करने वाली एक व्यावहारिक पादप-आधारित जीवनशैली की ओर जा सकता है।

क्वाकर्स के सामाजिक सुधारों के क्षेत्र में अगुआई करने का एक प्रसिद्ध इतिहास रहा है, और यह पशु कल्याण तक विस्तारित होता है। एना सीवेल की 'ब्लैक ब्यूटी' घोड़ों के व्यवहार में वैश्विक सुधार के लिए एक मील का पत्थर साबित हुई, जबकि जोसेफ स्टॉर्स फ्राई द्वितीय ने दोस्तों के विरोधी जीव-प्रयोग संघ की स्थापना में मदद की। ये व्यक्ति अपने इस समर्थन को एक अलग शौक के रूप में नहीं, बल्कि दया और न्याय के अपने क्वाकर मूल्यों के प्रत्यक्ष विस्तार के रूप में देखते थे।

संयुक्त राज्य अमेरिका में, कैरोलिन ईयरल व्हाइट ने महिला मानवता समाज की स्थापना की और फैशन के लिए पक्षियों की हत्या के खिलाफ अभियान चलाया। उनका शाकाहारी जीवनशैली के प्रति समर्पण उन्हें अपने समय के कई कार्यकर्ताओं से अलग बनाता था, जो अहिंसा के प्रति एक समग्र दृष्टिकोण दर्शाता है। आधुनिक दोस्त इस कार्य को क्वाकर चिंता फॉर एनिमल्स जैसे संगठनों के माध्यम से जारी रखते हैं, जो जीवन के सभी क्षेत्रों में पशुओं के लिए न्याय की खोज करते हैं।

मनुष्य और पृथ्वी के बीच संबंध को अक्सर पर्यवेक्षण और पारस्परिक देखभाल के दृष्टिकोण से देखा जाता है। स्टीफन होबहाउस ने अपने बगीचे में आने वाले 'छोटे प्राणियों' के प्रति भी अपने सहानुभूति का उल्लेख किया, जो इंगित करता है कि प्रकृति के साथ क्वाकर की अंतःक्रिया संवेदनशीलता से चिह्नित होनी चाहिए। यह हमारे द्वारा उगाए और खाए जाने वाले भोजन तक विस्तारित होता है, उन प्रणालियों को प्राथमिकता देते हुए जो पृथ्वी के साथ सामंजस्य बनाए रखती हैं न कि उसका शोषण करती हैं।

पौधे-आधारित भोजन का चयन करके, दोस्त क्वाकर कविताओं में उल्लिखित 'बहन बीजों' और 'भाई वर्षा' का सम्मान करते हैं। यह दृष्टिकोण पृथ्वी को 'हमारी आवश्यकताओं को पूरा करने वाले फूलों और फलों के इंद्रधनुष' के रूप में देखता है, जो संकेत देता है कि एक सरल, पौधे-उत्पन्न आहार सभी सृष्टि को आलिंगन करने वाले 'प्रेम' के साथ सामंजस्य में रहने का सबसे सीधा तरीका है।