शैलैक

शैलैक एक प्राकृतिक राल है जो लाख कीट (Kerria lacca) के स्राव से प्राप्त होता है और इसे एशिया के हिस्सों, विशेष रूप से भारत और थाईलैंड में पेड़ों की शाखाओं से काटा जाता है। इसे फ्लेक्स या पाउडर में संसाधित किया जाता है और खाद्य-ग्रेड ग्लेज़ बनाने के लिए अल्कोहल में घोला जाता है। उपभोक्ता अक्सर शैलैक को जेली बीन्स, चॉकलेट ट्रफल्स और फलों की कैंडी जैसे कन्फेक्शनरी आइटम पर एक चमकदार कोटिंग के रूप में देखते हैं, जहां इसे घटक लेबल पर "शैलैक" या एडिटिव नंबर E904 के तहत सूचीबद्ध किया जाता है। यह गोलियों पर एक फार्मास्युटिकल कोटिंग के रूप में और कुछ ताजे फलों, जैसे सेब और खट्टे फलों पर दिखावट सुधारने और शेल्फ जीवन बढ़ाने के लिए फिनिश के रूप में भी दिखाई देता है।

कटाई की प्रक्रिया में राल-लेपित टहनियों को खुरचना, फिर कीटों के अवशेषों को हटाने के लिए कच्चे माल को कुचलना और धोना शामिल है। परिणामी सीड-लैक को पिघलाया जाता है, फ़िल्टर किया जाता है और पतले गुच्छे में सुखाया जाता है। खाद्य निर्माण में, शैलैक को इथेनॉल में घोला जाता है और उत्पादों पर एक पतली परत के रूप में छिड़का जाता है जो एक कठोर, चमकदार फिनिश में सूख जाता है। यह कोटिंग नमी अवरोध के रूप में कार्य करती है, चिपचिपाहट को रोकती है और एक समान चमक प्रदान करती है। फलों के लिए, शैलैक को अक्सर मोम के मिश्रण में लगाया जाता है जिसमें अन्य रेजिन या पेट्रोलियम आधारित मोम शामिल होते हैं, और यह आमतौर पर उपभोक्ता के लिए अदृश्य होता है। राल स्वयं निष्क्रिय है और स्वाद को प्रभावित नहीं करता है।

उन लोगों के लिए जो पशु-व्युत्पन्न सामग्री से बचते हैं, शैलैक समस्याग्रस्त है क्योंकि यह एक कीट स्राव है, जो इसे वीगन या शाकाहारी आहार के लिए अनुपयुक्त बनाता है। जबकि शैलैक को आमतौर पर खाद्य अधिकारियों द्वारा सुरक्षित माना जाता है, इसकी कीट उत्पत्ति जीवित प्राणियों के शोषण के बारे में नैतिक चिंताएं पैदा करती है। एक व्यावहारिक सीमा यह है कि शैलैक-लेपित उपज को वीगन के रूप में लेबल नहीं किया जा सकता है, फिर भी कई खरीदार इसे अनदेखा कर देते हैं। विकल्पों में कारनौबा (ताड़ के पत्तों से) या कैंडेलिला (एक झाड़ी से) जैसे पौधे-आधारित मोम शामिल हैं, जो पशु भागीदारी के बिना समान चमक प्रदान करते हैं। इससे बचने के लिए सामग्री सूचियों में "शैलैक" या E904 की जाँच करना सबसे विश्वसनीय तरीका है।