आधुनिक खेत या कसाईखाने के अंदर की जानकारी जनता तक ज्यादातर जाँच-पड़ताल के जरिए ही पहुँचती है। ये सुविधाएँ निजी संपत्ति हैं, निरीक्षण रिपोर्टें शायद ही कभी पूरी प्रकाशित होती हैं, और उद्योग द्वारा दिखाए गए चित्रों में उन बाड़ों को दिखाया जाता है जिनमें वास्तविक व्यावसायिक शेड में मौजूद जानवरों का एक छोटा सा हिस्सा ही होता है। जब कोई फुटेज सामने आता है, तो वह आमतौर पर किसी गुप्त कर्मचारी द्वारा फिल्माया जाता है जिसने महीनों तक नौकरी की, या किसी सरकारी पशु चिकित्सक द्वारा जिसकी रिपोर्ट सूचना के अधिकार के तहत प्राप्त की गई।
यह पैटर्न महत्वपूर्ण है कि आप यहाँ एकत्रित सारांशों को कैसे पढ़ें। ये ऐसी घटनाएँ नहीं हैं जिन्हें सदमा पहुँचाने के लिए चुना गया हो। प्रत्येक को इसलिए चुना गया क्योंकि इसकी पुष्टि हुई — किसी दूसरे स्थान पर दूसरी जाँच से, नियामक के अपने निष्कर्षों से, मुकदमे से, या उद्योग निकाय द्वारा इस बात को मानने से कि यह प्रथा मानक है। जहाँ किसी कंपनी ने फुटेज पर विवाद किया, हम यह बताते हैं और उनकी प्रतिक्रिया का लिंक देते हैं। जहाँ कोई प्रथा कानूनी है, हम यह भी बताते हैं, क्योंकि किसी चित्र की कानूनी स्थिति अक्सर उसके बारे में सबसे महत्वपूर्ण तथ्य होती है।
इन सभी में एक असहज निष्कर्ष यह है कि बड़े पैमाने पर क्रूरता आमतौर पर किसी अपवाद की कार्यशैली नहीं होती। लाइन की गति, जानवरों की घनत्व, विकास दर के लिए आनुवंशिक चयन और प्रति जानवर एक पैसे के अंश का मार्जिन अर्थशास्त्र, बहुत अलग कल्याण कानूनों वाले देशों में एक जैसे परिणाम पैदा करते हैं। इसे समझना ही फुटेज को उस चीज़ में बदलता है जिससे आप नज़रें हटाते हैं, उस चीज़ में जिस पर आप सुपरमार्केट में, मतपेटी में, और किसी ऐसे व्यक्ति से बातचीत में कार्रवाई कर सकते हैं जो आपसे असहमत है।