Ganado y carne de res
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Una vaca puede vivir 20 años. El novillo medio se mata a los 18 meses. La vaca lechera media, a los 4–6. Lo que ocurre entre medias es la mayor huella ambiental de cualquier alimento del planeta.
La huella
El alimento más pesado del planeta
Cada año se sacrifican unos 300 millones de vacas para carne de res. El sistema que las produce es el mayor motor agrícola de deforestación, la principal fuente agrícola de metano y uno de los consumidores de agua por caloría más altos de toda la alimentación humana.
Las vacas también son uno de los animales de granja más sofisticados socialmente. Las madres forman vínculos de por vida con sus terneros, reconocen a decenas de miembros de la manada por nombre y mugen durante días cuando se llevan a sus crías. Casi todas las vacas usadas para carne o lácteos vivirán esa separación.
La carne de res es el alimento con mayor brecha entre su estatus cultural (el bistec como celebración, prosperidad, masculinidad) y su coste real (tierra, agua, clima, vida). Reducirla, aunque sea en parte, es uno de los cambios de dieta con más impacto al alcance de una sola persona.
La vaca
Un animal diseñado para vivir veinte años
Las vacas reconocen su nombre, forman parejas de mejores amigas dentro de la manada y se vuelven medibles en su ansiedad cuando las separan de esas amigas. Tienen una memoria excelente a largo plazo. En los sistemas lecheros, los terneros se separan de la madre en las primeras 24–48 horas para poder vender la leche; las madres mugen y los buscan durante días.
El ganado de carne en los cebaderos pasa sus últimos meses sobre estiércol compactado, comiendo grano que su estómago no evolucionó para digerir, a menudo medicado para prevenir los abscesos hepáticos que provoca esa dieta. Se les mata a una edad en la que, en un santuario, apenas se les consideraría adultos.
Incluso la carne de res de menor impacto emite más por caloría que la proteína vegetal de mayor impacto.
Sustitutos
La carne de res es la victoria fácil más grande
Lentejas, alubias negras, champiñones, picadillo de nuez y seta, y la nueva generación de hamburguesas vegetales (Beyond, Impossible, Redefine Meat) reproducen el carácter sabroso, ferroso y umami de la carne de vacuno. Un chili o una boloñesa caseros con lentejas son, en la mayoría de catas a ciegas, indistinguibles.
Eliminar solo la carne de res — manteniendo el resto de la carne en la dieta — recorta en torno a un tercio o más las emisiones de tu comida. Si haces un único cambio este año, este es el que mayor retorno climático ofrece.
Ganado y carne de res
Un cambio. Un tercio de las emisiones de tu comida.
La carne de res es el alimento con mayor brecha entre su estatus cultural (el bistec como celebración, prosperidad, masculinidad) y su coste real (tierra, agua, clima, vida). Reducirla, aunque sea en parte, es uno de los cambios de dieta con más impacto al alcance de una sola persona.
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