Hinduismo (Advaita Vedanta)

El Higo Cósmico es la historia fundamental que establece la relación de un hindú con la naturaleza, sirviendo como un equivalente simbólico al Árbol del Conocimiento. En esta imaginería védica, el árbol está invertido, con las raíces en el cielo y los frutos en la tierra. La historia advierte contra la 'estafa cósmica' del deseo material, donde cada deseo concedido viene con su opuesto exacto: los dulces provocan dolores de estómago y el poder conduce a la intriga.

La historia destaca a tres grupos de necios que sufren porque desean para sí mismos. Sin embargo, un 'niño lisiado' que observa desde una ventana representa al Testigo. Al observar la miseria de los demás, siente un manantial de compasión por todas las criaturas afectadas por el deseo. Esta compasión, combinada con el desapego, conduce a la verdadera búsqueda de la felicidad.

En la antigüedad, la vaca era venerada como una madre porque proporcionaba trabajo, abono y una cantidad limitada de leche en un entorno de recursos escasos. Mahatma Gandhi señaló en 1931 que tuvo dificultades con una dieta estrictamente basada en plantas debido a las limitaciones nutricionales de su época. Sin embargo, el contexto moderno ha cambiado por completo con la llegada de la ganadería industrial.

Hoy en día, los terneros son separados de sus madres a los dos días de nacer para que los humanos puedan extraer toda la leche, una práctica que contradice el espíritu original de reverencia. Además, los animales domésticos consumen ahora cinco veces más alimento que todos los seres humanos juntos. Seguir consumiendo lácteos hoy es ignorar las 'arenas movedizas' del colapso ambiental y ético.

El hinduismo, a menudo denominado Sanatana Dharma o el camino eterno, es un vasto compendio de historias, rituales y cosmología. Una característica definitoria de esta tradición es su falta de una autoridad central única, lo que fomenta una cultura de libertad espiritual e interpretación individual. Esto permite a los practicantes explorar los textos fundamentales a través de diversos lentes, incluida la perspectiva no dual del Advaita Vedanta.

Dentro de este marco, existe una reverencia inconfundible por la Naturaleza y todos los seres sintientes. La Declaración Hindú sobre el Cambio Climático de 2015 se erige como un momento histórico, representando la primera gran declaración religiosa en abogar por una transición mundial hacia una dieta basada en plantas. Esta aplicación moderna de principios antiguos demuestra cómo la tradición evoluciona para enfrentar los desafíos éticos contemporáneos mientras permanece arraigada en sus valores fundamentales.

Ahimsa, o la no violencia, es la piedra angular de la ética hindú y el primer paso en los Yoga Sutras de Patanjali (Pancha Yama). Es la práctica de abstenerse de causar dolor a cualquier criatura viviente en pensamiento, palabra o acción. Si bien los antiguos hindúes utilizaban los lácteos para el sustento en entornos de escasos recursos, el contexto industrial moderno ha transformado esta relación en una de 'Himsa' o daño.

Hoy en día, la escala de la agricultura animal crea una carga que la Tierra ya no puede sostener. Al reconocer que los animales domésticos consumen ahora significativamente más alimento que la población humana, la transición al veganismo se ve como un acto necesario de Ahimsa. Es un retorno al principio de tratar a todas las criaturas con el respeto debido a las manifestaciones de lo Divino.

Las historias tradicionales sobre el amor del Señor Krishna por la mantequilla y la leche son vistas por los vedantinos como metáforas del estado de la mente humana. La leche representa la mente fluida, a menudo nublada por la duda. A través del 'batido' de la práctica espiritual y la adición de 'cuajada' (el pensamiento en Dios), la mente se convierte en 'mantequilla': sólida y fija en lo Divino.

Cuando esta mente se refina aún más, se convierte en 'ghee', que representa el estado clarificado de la iluminación. Debido a que estas sustancias son simbólicas de estados espirituales internos, los practicantes no están obligados a consumir los productos físicos. En la práctica moderna, los aceites de origen vegetal, como el aceite de coco, cumplen el mismo propósito simbólico al encender lámparas (diyas), representando la iluminación del alma sin requerir la explotación animal.