Hasta 42 kg por metro cuadrado: dentro de los galpones modernos de pollos de engorde
2023 · Investigación de Investigadores de la EFSA y de la University of Bristol
Resumen
La mayoría de los pollos criados para carne son de razas de crecimiento rápido que se alojan en grandes galpones cubiertos. La UE establece un límite de referencia de 33 kg de peso vivo por metro cuadrado, que los Estados miembros pueden aumentar a 39 o 42 kg/m² cuando se cumplen condiciones adicionales. En 2023, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) recomendó un máximo de 11 kg/m² para los pollos de engorde de crecimiento rápido con el fin de evitar problemas graves de bienestar.
Parte 1
Qué significan los límites en la práctica
La densidad de población se mide como el peso vivo total de las aves por metro cuadrado de superficie utilizable, no como un recuento de cabezas. Conforme a la Directiva 2007/43/CE del Consejo, el límite máximo de referencia es de 33 kg/m². Los Estados miembros pueden permitir hasta 39 kg/m² cuando las granjas cumplan requisitos adicionales en cuestiones como ventilación, temperatura y registro de datos, y 3 kg/m² adicionales —42 kg/m² en total— cuando las manadas también cumplan criterios como una mortalidad consistentemente baja.
A 42 kg/m², con aves de un promedio de 2,2 kg, habría unas 19 aves por metro cuadrado. Debido a que la densidad se mide por peso, esta aumenta a medida que las aves crecen, por lo que el galpón alcanza su mayor saturación en los últimos días previos a la recogida para el sacrificio.
Parte 2
Por qué importa la densidad
El dictamen científico de 2023 de la EFSA sobre el bienestar de los pollos de engorde en las granjas identifica la restricción de movimiento, los problemas de patas y de locomoción, y las lesiones cutáneas y de almohadillas plantares entre los problemas de bienestar más importantes para estas aves. Las causas interactúan: el hacinamiento, el crecimiento rápido, la yacija húmeda y el manejo desempeñan un papel, por lo que la densidad por sí sola no explica todos los casos.
Para prevenir consecuencias graves para el bienestar, la EFSA recomendó un máximo de 11 kg/m² para los pollos de engorde de crecimiento rápido. Se trata de una recomendación científica para los legisladores de la UE; no es la legislación vigente.
Parte 3
Cojeras en el suelo del galpón
Un amplio estudio realizado en el Reino Unido y dirigido por investigadores de la University of Bristol, publicado en PLOS ONE en 2008, evaluó alrededor de 51 000 aves en 176 manadas con una edad media de 40 días. Concluyó que el 27,6 % caminaba con dificultad y el 3,3 % era casi incapaz de caminar.
Esas cifras describen las manadas estudiadas en ese momento y no una tasa mundial actual, pero muestran cuán frecuentes pueden ser los problemas de movilidad en aves de crecimiento rápido que se acercan a la edad de sacrificio.
Parte 4
A qué se han comprometido las empresas alimentarias
El Better Chicken Commitment (Compromiso Europeo del Pollo), un estándar voluntario respaldado por organizaciones de bienestar animal y adoptado por algunas empresas alimentarias, limita la densidad de población a 30 kg/m². También establece requisitos sobre razas, enriquecimiento ambiental, iluminación y el método de sacrificio.
Dado que estos compromisos son voluntarios, los límites legales expuestos anteriormente continúan siendo el suelo normativo para cualquier granja que no se haya adherido.
Preguntas
Lo que la gente pregunta
¿Cuántos pollos se alojan por metro cuadrado?
¿Qué recomendó la EFSA para los pollos de engorde?
¿Qué es el Better Chicken Commitment?
Fuentes
De dónde proviene este informe
Las cifras de esta página proceden de los informes oficiales, leyes y estudios revisados por pares enumerados aquí. Las organizaciones de campaña se citan solo por lo que registraron sus propias investigaciones.
Datos revisados: