Zinco

O zinco é um mineral essencial que o corpo humano requer para a função imunológica, síntese de proteínas, cicatrização de feridas, síntese de DNA e divisão celular. Não é armazenado em grandes quantidades, pelo que a ingestão dietética regular é necessária. As pessoas encontram o zinco em discussões sobre saúde imunológica, condições de pele e perceção do paladar, e é um ingrediente comum em multivitamínicos e alimentos fortificados.

No mundo real, a absorção do zinco é influenciada pela matriz alimentar. Alimentos de origem animal, como ostras e carne vermelha, contêm zinco numa forma prontamente absorvida, enquanto fontes vegetais, como feijões, nozes e cereais integrais, contêm fitatos que podem ligar-se ao zinco e reduzir a sua biodisponibilidade. Demolhar, germinar ou fermentar grãos pode reduzir os níveis de fitatos. A ingestão dietética típica de zinco varia amplamente, com os vegetarianos a necessitarem, por vezes, de até 50% mais zinco devido a estas diferenças de absorção.

Para quem segue uma dieta baseada em plantas, a adequação do zinco é importante porque a deficiência pode prejudicar a imunidade, retardar a cicatrização de feridas e causar queda de cabelo. No entanto, dietas veganas bem planeadas que incluam alimentos ricos em zinco, como sementes de abóbora, grão-de-bico e cereais fortificados, juntamente com técnicas de preparação que reduzem os fitatos, podem satisfazer as necessidades. A nuance é que depender apenas de cereais integrais e leguminosas não processados, sem atenção à preparação, pode levar a um estado de zinco abaixo do ideal ao longo do tempo.