Defensa Interreligiosa

En 2011, los unitarios universalistas adoptaron una postura colectiva al aprobar una declaración de conciencia sobre los sistemas alimentarios. La declaración afirma que la alimentación ética reconoce las consecuencias morales de nuestras elecciones alimentarias y sus efectos directos sobre la tierra, las plantas, los animales y los seres humanos.

Esta dedicación a la justicia ambiental exige que los UU presten mucha atención a cómo se cultiva, se compra y se consume la comida. Desafía a la comunidad a ir más allá de la falta de reflexión y los hábitos heredados hacia un sistema que respete toda la vida involucrada en el proceso de producción de alimentos.

El Ministerio Unitario Universalista para los Animales (UUAM, por sus siglas en inglés) es un recurso vital para las congregaciones que buscan integrar los temas animales en sus vidas espirituales. El ministerio empodera a las personas para construir justicia y compasión a través de capítulos locales en los Estados Unidos y Canadá.

El UUAM proporciona recursos litúrgicos, como guías para la «Bendición de los Animales», y organiza concursos anuales de sermones para fomentar la reflexión teológica sobre nuestras responsabilidades hacia los animales no humanos. Su trabajo se basa en la creencia de que nuestra conexión con el mundo más que humano nos ayuda a vivir de la manera más auténtica.

El Unitarismo Universalista es una tradición viva que se nutre de diversas fuentes, incluyendo la ciencia, la poesía y la experiencia personal. Aunque los Siete Principios no exigen explícitamente una dieta específica, sirven como guías morales que muchos UU interpretan como un llamado al veganismo. El Primer Principio, que afirma el valor y la dignidad inherentes de cada persona, es a menudo ampliado por los defensores de los animales para incluir el valor inherente de todos los seres sintientes. Esta perspectiva sugiere que si valoramos la vida y la dignidad, debemos considerar el impacto de nuestro consumo en aquellos que no pueden hablar por sí mismos.

El Séptimo Principio —el respeto por la red interdependiente de toda existencia de la cual formamos parte— es quizás el fundamento más citado para el veganismo UU. Este principio reconoce que la salud humana, la estabilidad ambiental y el bienestar animal están inextricablemente vinculados. Al elegir un estilo de vida basado en plantas, los UU actúan en alineación con esta red, reconociendo que el daño causado a los animales y a la tierra a través de la ganadería industrial afecta en última instancia a toda la comunidad espiritual y biológica.

Un enfoque unitario universalista holístico del veganismo incluye una profunda preocupación por los seres humanos que trabajan dentro del sistema alimentario. La Declaración de Conciencia de 2011 menciona explícitamente a los 'seres humanos que trabajan para que nuestros alimentos estén disponibles'. Los defensores dentro de la tradición señalan que la industria de los mataderos a menudo depende de poblaciones marginadas que enfrentan altas tasas de lesiones físicas y traumas psicológicos. Elegir alimentos de origen vegetal se ve como una forma de retirar el apoyo a los sistemas que explotan tanto a los animales como a los trabajadores humanos vulnerables.

La justicia y la equidad en las relaciones humanas, tal como se pide en el Segundo Principio, nos exigen mirar el 'caos' —como lo describió Louisa May Alcott— y reconocer la complicidad en los sistemas de violencia. Al abogar por una dieta más 'inocente y saludable', como sugirió Henry David Thoreau, los UU buscan construir una sociedad donde nadie se vea obligado a realizar trabajos violentos para proporcionar alimentos a otros.

En el Unitarismo Universalista, la búsqueda de la verdad y el significado es un viaje «libre y responsable». Para muchos, esto incluye la práctica espiritual de la atención plena respecto a lo que hay en su plato. El reverendo John Gibb Millspaugh y otros ministros unitarios universalistas sugieren que nuestras acciones son la expresión principal de nuestra espiritualidad. Cuando alineamos nuestros hábitos diarios con nuestros valores de compasión y no violencia, vivimos de manera más auténtica.

La tradición utiliza diversas herramientas litúrgicas para celebrar esta conexión, como los servicios de «Bendición de los Animales». Estas ceremonias, junto con lecturas como «Libres del sufrimiento» y «Todos los animales son nuestros parientes», ayudan a las congregaciones a interiorizar la idea de que los animales no son meras mercancías, sino parientes. Este cambio espiritual de la «dominación» a la «armonía» se ve como una forma de sanar las heridas que la humanidad ha causado a la tierra.