Zoroastrianism

Le zoroastrisme, l'une des plus anciennes religions monothéistes au monde, met l'accent sur la lutte éternelle entre le bien (Asha) et le mal (Druj). Au cœur de cette voie se trouve le concept de Vohu Manah, ou le « Bon Mental », qui est intimement lié à la protection et au soin des animaux. La tradition enseigne que les humains sont les intendants de la création et que nos choix alimentaires reflètent notre engagement envers l'ordre divin et la rénovation finale du monde, connue sous le nom de Frashogard.

Les textes historiques et les paroles des Grands Prêtres suggèrent que le végétarisme était l'état originel et naturel de l'humanité. Selon le Shahnameh, c'est le diable, Ahriman, qui a introduit pour la première fois la consommation de chair pour corrompre l'humanité et détruire la vie. En revenant à un régime à base de plantes, les zoroastriens s'alignent sur la pureté des premières créations et la sagesse des Amesha Spentas, en particulier Bahman Ameshaspand, qui préside le règne animal.

La pratique zoroastrienne moderne continue d'honorer ces idéaux à travers des jours et des mois spécifiques sans viande. Bien que de nombreux membres de la communauté parsie contemporaine consomment de la viande, les principes religieux et les écritures historiques comme le Dinkard et le Bundahishn fournissent un fondement solide pour un mode de vie compatissant et végétalien. Choisir un régime végétarien est considéré non seulement comme un choix de santé, mais comme une pratique spirituelle qui favorise la longévité, réduit le péché et prépare l'âme à la résurrection.

Selon le Shahnameh de Firdowsi Tusi, le passage d'un régime à base de plantes à la consommation de viande n'était pas une évolution naturelle mais une tromperie d'Ahriman (le diable). Déguisé en cuisinier nommé Iblis, Ahriman a servi au roi Zohak des plats préparés à partir de la chair d'oiseaux et d'animaux pour le mener vers la tyrannie et la destruction.

Ce récit sert d'avertissement : la consommation d'animaux est liée à une intention maléfique et à la perturbation de l'Événement Divin de Frashogard. En choisissant les plantes, les croyants rejettent l'influence d'Ahriman et reviennent au régime alimentaire voulu par le Créateur.

Le Bundahishn décrit l'histoire de la nutrition humaine, notant que les premiers humains, Mashye et Mashyane, se nourrissaient initialement d'eau et de plantes. Il prédit qu'à mesure que le monde approchera de la résurrection, l'humanité renoncera progressivement à la viande et au lait, revenant à un régime de légumes et d'eau.

Le Grand Prêtre Atrupat-e Emetan, écrivant dans le Dinkard, a explicitement exhorté les gens à être des « mangeurs de plantes » (urwar khwarishn) pour assurer une longue vie et pour honorer le fait qu'Ohrmazd a créé les plantes spécifiquement pour le bénéfice des humains et des animaux utiles.

Bahman Ameshaspand est le Yazata (ange) qui protège l'ensemble du règne animal, y compris les oiseaux et les poissons. Nuire aux animaux est considéré comme une offense envers cet être divin.

Pour honorer Bahman, les Zoroastriens observent des jours spécifiques sans viande. Cette pratique sert de rappel mensuel de l'état idéal de compassion et de l'importance de protéger ceux qui sont sous la garde de Bahman.

Le concept de « drij-e nasu » fait référence à la putridité de la matière morte. Les enseignements zoroastriens suggèrent que, puisqu'un cadavre est considéré comme impur, la consommation de chair introduit cette impureté dans le système humain, entraînant la maladie.

Des érudits éminents comme l'Ervad Dr Peshotan Peer soutiennent que le végétarisme est la seule nourriture naturelle pour l'humanité, notant que la physiologie humaine — en particulier nos dents — ressemble à celle des créatures herbivores plutôt qu'à celle des carnivores.

La vie du prophète Zarathoustra est traditionnellement associée à un profond respect pour les êtres vivants. Selon l'érudit Behramgor Tehmuras Anklesaria, les parents du prophète maintenaient un régime sans chair, subsistant de lait et d'aliments d'origine végétale. Ce fondement suggère que la forme physique même de Zarathoustra a été bâtie sur une subsistance non violente, établissant un précédent spirituel pour ses disciples.

Cette lignée d'innocuité se reflète dans la croyance selon laquelle les anciens Zoroastriens étaient à l'origine végétariens. L'introduction de la consommation de viande est souvent perçue, d'un point de vue historique, comme un abandon des coutumes ancestrales, particulièrement à la suite de périodes de conflits externes et de perturbations culturelles. Le retour à une alimentation végétale est donc considéré par beaucoup comme une restauration de l'état originel et pur de la foi.

Dans l'épopée persane Shahnameh, le poète Firdowsi Tusi relate un conte moral concernant les origines de la consommation de viande. On raconte qu'Ahriman, l'esprit de la tromperie, se déguisa en un cuisinier nommé Iblis pour servir le roi tyrannique Zohak. En introduisant des plats préparés à partir de la chair d'oiseaux et d'animaux, Ahriman cherchait à endurcir le cœur humain et à perturber l'équilibre divin du monde.

Cette histoire sert d'avertissement symbolique : la consommation d'animaux n'est pas une inclination humaine naturelle, mais un artifice conçu pour entraver le progrès spirituel. En rejetant la viande, les croyants sont perçus comme résistant à ces anciennes tromperies et œuvrant pour le « Frashogard », la rénovation finale et la guérison du monde où la mort et la cruauté cesseront d'exister.

Tout au long de l'histoire, les Grands Prêtres zoroastriens ont fourni des orientations claires sur l'éthique de l'alimentation. Adarbad Mahraspandan, un prêtre éminent de l'ère sassanide, a averti que même une seule bouchée de chair implique la main dans le péché. Il a enseigné une doctrine de responsabilité collective, suggérant que si un animal est abattu ailleurs, celui qui en consomme la chair partage l'acte comme s'il l'avait accompli lui-même.

Plus tard, au XIe siècle, le Grand Prêtre Atrupat-e Emetan a fait écho à ces sentiments dans le Dinkard. Il a explicitement exhorté le peuple à être « urwar khwarishn » (mangeurs de plantes) pour assurer une vie longue et saine. Il a souligné qu'Ohrmazd a créé une vaste variété de plantes spécifiquement pour le bénéfice des humains et des animaux, impliquant que la terre fournit une nourriture abondante sans qu'il soit nécessaire de procéder à l'abattage.

Les Gathas et les commentaires ultérieurs lient directement la protection des animaux à « Vohu Manah », ou le Bon Esprit. Dans le Gatha ha 46.4, il est noté que ceux qui empêchent la libre circulation et la vie du bétail agissent avec une « force maléfique ». Inversement, ceux qui libèrent les animaux du mal sont dits ouvrir pour eux-mêmes les chemins de la sagesse.

Cette intendance s'étend au-delà de la simple abstinence de viande ; c'est une protection proactive du règne animal. Parce que Bahman Ameshaspand (l'archange du Bon Esprit) est le gardien de tous les animaux, y compris les oiseaux et les poissons, tout acte de bonté envers ces créatures est un acte de dévotion envers l'ordre divin. La protection des innocents est considérée comme une condition préalable à la sagacité spirituelle.

Le Bundahishn, un texte fondamental de la cosmogonie zoroastrienne, décrit une évolution spirituelle dans la manière dont les humains consomment de la nourriture. Il note que les premiers humains, Mashye et Mashyane, sont passés de l'eau aux plantes, puis au lait, et enfin à la viande. Cependant, le texte suggère qu'à mesure que l'humanité approche du temps de la résurrection et de l'existence future, ce processus s'inversera.

Dans le millénaire à venir de Hoshedarmah, le texte prédit que l'appétit humain diminuera et que le désir de viande sera le premier à être abandonné. Cela sera suivi par la cessation du lait et du pain, jusqu'à ce que l'humanité existe dans un état de « surabondance » grâce à la nourriture spirituelle. Choisir un régime à base de plantes aujourd'hui est considéré par certains comme un alignement sur cet état futur de perfection.

Lorsqu'on discute du végétarisme au sein de la communauté parsie et zoroastrienne, il est utile de présenter ce choix comme un « tarikat » ou une pratique spirituelle essentielle plutôt que comme une importation occidentale moderne. Mettre en avant l'« Anahita » ou la pureté du corps aide les autres à voir que l'évitement du « nasu » (matière morte) est cohérent avec les lois traditionnelles d'hygiène et de pureté rituelle.

Il est important d'aborder ces conversations avec la « Bienveillance Universelle » mentionnée dans les idéaux de la foi. Plutôt que de juger ceux qui suivent les coutumes courantes, on peut souligner les jours sans viande de Bahman, Mohor, Gosh et Ram comme des preuves existantes de la préférence inhérente de la religion pour une vie à base de plantes. Cela permet de percevoir la transition comme un engagement plus profond envers son propre héritage.