Zoroastrisme

Selon le Shahnameh de Firdowsi Tusi, le passage d'un régime à base de plantes à la consommation de viande n'était pas une évolution naturelle mais une tromperie d'Ahriman (le diable). Déguisé en cuisinier nommé Iblis, Ahriman a servi au roi Zohak des plats préparés à partir de la chair d'oiseaux et d'animaux pour le mener vers la tyrannie et la destruction.

Ce récit sert d'avertissement : la consommation d'animaux est liée à une intention maléfique et à la perturbation de l'Événement Divin de Frashogard. En choisissant les plantes, les croyants rejettent l'influence d'Ahriman et reviennent au régime alimentaire voulu par le Créateur.

Bahman Ameshaspand est le Yazata (ange) qui protège l'ensemble du règne animal, y compris les oiseaux et les poissons. Nuire aux animaux est considéré comme une offense envers cet être divin.

Pour honorer Bahman, les Zoroastriens observent des jours spécifiques sans viande. Cette pratique sert de rappel mensuel de l'état idéal de compassion et de l'importance de protéger ceux qui sont sous la garde de Bahman.

La vie du prophète Zarathoustra est traditionnellement associée à un profond respect pour les êtres vivants. Selon l'érudit Behramgor Tehmuras Anklesaria, les parents du prophète maintenaient un régime sans chair, subsistant de lait et d'aliments d'origine végétale. Ce fondement suggère que la forme physique même de Zarathoustra a été bâtie sur une subsistance non violente, établissant un précédent spirituel pour ses disciples.

Cette lignée d'innocuité se reflète dans la croyance selon laquelle les anciens Zoroastriens étaient à l'origine végétariens. L'introduction de la consommation de viande est souvent perçue, d'un point de vue historique, comme un abandon des coutumes ancestrales, particulièrement à la suite de périodes de conflits externes et de perturbations culturelles. Le retour à une alimentation végétale est donc considéré par beaucoup comme une restauration de l'état originel et pur de la foi.

Tout au long de l'histoire, les Grands Prêtres zoroastriens ont fourni des orientations claires sur l'éthique de l'alimentation. Adarbad Mahraspandan, un prêtre éminent de l'ère sassanide, a averti que même une seule bouchée de chair implique la main dans le péché. Il a enseigné une doctrine de responsabilité collective, suggérant que si un animal est abattu ailleurs, celui qui en consomme la chair partage l'acte comme s'il l'avait accompli lui-même.

Plus tard, au XIe siècle, le Grand Prêtre Atrupat-e Emetan a fait écho à ces sentiments dans le Dinkard. Il a explicitement exhorté le peuple à être « urwar khwarishn » (mangeurs de plantes) pour assurer une vie longue et saine. Il a souligné qu'Ohrmazd a créé une vaste variété de plantes spécifiquement pour le bénéfice des humains et des animaux, impliquant que la terre fournit une nourriture abondante sans qu'il soit nécessaire de procéder à l'abattage.

Le Bundahishn, un texte fondamental de la cosmogonie zoroastrienne, décrit une évolution spirituelle dans la manière dont les humains consomment de la nourriture. Il note que les premiers humains, Mashye et Mashyane, sont passés de l'eau aux plantes, puis au lait, et enfin à la viande. Cependant, le texte suggère qu'à mesure que l'humanité approche du temps de la résurrection et de l'existence future, ce processus s'inversera.

Dans le millénaire à venir de Hoshedarmah, le texte prédit que l'appétit humain diminuera et que le désir de viande sera le premier à être abandonné. Cela sera suivi par la cessation du lait et du pain, jusqu'à ce que l'humanité existe dans un état de « surabondance » grâce à la nourriture spirituelle. Choisir un régime à base de plantes aujourd'hui est considéré par certains comme un alignement sur cet état futur de perfection.