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Glossaire · Alimentation

Association protéique

La complémentation protéique est une pratique qui consiste à associer, au sein d’un même repas, différentes sources de protéines végétales complémentaires, afin d’obtenir l’ensemble des acides aminés essentiels nécessaires à l’organisme.

Définition

Ce que veut dire « Association protéique »

L’association protéique, historiquement recommandée pour les végétariens et les végétaliens, consiste à associer des protéines végétales incomplètes — par exemple des céréales avec des légumineuses — afin d’obtenir un profil complet d’acides aminés. Cependant, les connaissances actuelles en nutrition indiquent que l’organisme est capable de mettre en commun les acides aminés provenant de différents aliments consommés tout au long de la journée, rendant ainsi inutile, pour la plupart des personnes en bonne santé, la recherche délibérée de cette complémentation à chaque repas.

Termes liés

Aliment complet
Alimentation

Aliment peu transformé, consommé dans son état naturel ou proche de celui-ci, sans additifs ni raffinage.

Frugivore
Alimentation

Un régime fruitarien se compose principalement de fruits crus, incluant souvent des noix et des graines, avec une consommation limitée ou nulle d’autres aliments.

Régime macrobiotique
Alimentation

Régime alimentaire basé sur l'équilibre du yin et du yang, privilégiant les céréales complètes et légumineuses.

En détail

La réponse complète

La complémentation protéique est une théorie nutritionnelle selon laquelle il faudrait associer différentes sources végétales au sein d'un même repas pour obtenir tous les acides aminés essentiels. Cette idée, popularisée en 1971, repose sur le fait que la plupart des protéines végétales sont dites incomplètes, car elles sont limitées en un ou plusieurs acides aminés essentiels. Le consommateur la rencontre souvent dans des discussions sur l'alimentation végétarienne ou végane.

En réalité, le corps humain dispose d'un pool d'acides aminés provenant des repas récents. Les acides aminés issus de différents repas peuvent ainsi se compléter. Ainsi, il n'est pas nécessaire de combiner des protéines à chaque repas : le corps utilise son pool d'acides aminés provenant des aliments consommés au cours de la journée. Par exemple, les légumineuses (riches en lysine) et les céréales (riches en méthionine) peuvent être consommées à des moments différents de la journée.

Pour une personne mangeant équilibré et varié, la complémentation protéique n'est pas une nécessité quotidienne. Les besoins en acides aminés sont facilement couverts par une alimentation végétale diversifiée incluant légumineuses, céréales, noix et graines. Cependant, il faut veiller à une variété alimentaire suffisante, car une alimentation durablement peu diversifiée peut entraîner des carences. Les sportifs ou les personnes ayant une variété alimentaire très limitée peuvent bénéficier d'une attention particulière aux associations de protéines.

En un coup d'œil

Repères essentiels

Origine
Popularisée par Frances Moore Lappé en 1971
Principe clé
Des acides aminés complémentaires provenant de différentes sources végétales
Associations courantes
Riz et haricots, houmous et pain pita
Consensus actuel
Inutile avec une alimentation variée au cours de la journée

En pratique

Ce que cela change pour vous

  • Variez vos sources de protéines végétales sur la journée plutôt qu'à chaque repas : légumineuses le midi, céréales le soir.
  • Ne vous inquiétez pas si un repas ne contient qu'une seule source végétale : le corps peut compenser grâce à son pool d'acides aminés au cours de la journée.
  • Pour les sportifs, accordez une attention particulière aux associations de protéines pour répondre à des besoins élevés, sans nécessité de combinaison stricte.
  • Associez céréales et légumineuses dans vos plats, comme le riz et les haricots.

Questions

Questions fréquentes

Faut-il vraiment associer riz et lentilles au même repas pour avoir des protéines complètes ?
Non, ce n'est pas nécessaire. Le corps maintient un pool d'acides aminés provenant des aliments consommés au cours de la journée. Manger du riz le midi et des lentilles le soir permet à leurs acides aminés de se compléter dans le cadre d'une alimentation variée. L'important est la variété sur la journée.
Est-ce que les protéines végétales sont moins bonnes que celles animales ?
Les protéines végétales permettent de couvrir les besoins en acides aminés essentiels quand l'alimentation est variée. Certaines sont limitées en un ou plusieurs acides aminés essentiels, mais la diversification permet de les compléter. Les besoins en acides aminés sont couverts sans difficulté.
Puis-je faire du muscle avec seulement des protéines végétales ?
Les sportifs ont des besoins élevés en protéines qui peuvent justifier une attention particulière aux associations de sources végétales. Il faut veiller à ses apports en protéines et varier les sources : légumineuses, céréales, noix et graines. Une combinaison stricte à chaque repas n'est généralement pas nécessaire avec une alimentation variée.