Interfaith Advocacy

L'unitarisme universalisme (UU) est une tradition religieuse libérale issue de la fusion de l'unitarisme et de l'universalisme. C'est une « tradition vivante » qui puise sa sagesse dans diverses sources, notamment la science, la poésie, les écritures et l'expérience personnelle. Plutôt que d'adhérer à un dogme fixe, les unitariens universalistes sont guidés par sept principes fondamentaux qui mettent l'accent sur la valeur intrinsèque des êtres et le respect du réseau interdépendant de toute existence.

Le soutien au véganisme et à la défense des animaux est profondément enraciné dans ces principes. Les unitariens universalistes sont encouragés à s'engager dans une recherche libre et responsable de la vérité, ce qui mène souvent à une compréhension plus profonde des conséquences morales des choix alimentaires. En reconnaissant l'impact de l'élevage industriel sur la terre, les animaux et les travailleurs humains, de nombreux unitariens universalistes constatent qu'un régime végétalien aligne leurs actions quotidiennes avec leurs valeurs spirituelles de justice et de compassion.

En 2011, l'Association unitarienne universaliste a officiellement adopté une Déclaration de conscience sur l'alimentation éthique. Cette déclaration souligne le dévouement à la justice environnementale et la reconnaissance du fait que la manière dont les sociétés élèvent et consomment la nourriture a des effets moraux directs. Cet engagement s'étend au travail du Ministère animal unitarien universaliste (UUAM), qui donne aux congrégations les moyens de bâtir une société plus décente grâce à la défense des animaux.

La tradition s'inspire également des réflexions de figures historiques unitariennes et universalistes telles que Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson et Louisa May Alcott. Ces penseurs ont souvent réfléchi au lien entre notre traitement des animaux et notre propre santé spirituelle, suggérant que l'évolution vers un régime plus « innocent et sain » fait partie de l'amélioration graduelle et de la destinée de la race humaine.

En 2011, les unitariens universalistes ont pris une position collective en adoptant une déclaration de conscience concernant les systèmes alimentaires. La déclaration affirme que l'alimentation éthique reconnaît les conséquences morales de nos choix alimentaires et leurs effets directs sur la terre, les plantes, les animaux et les humains.

Ce dévouement à la justice environnementale exige que les UU accordent une attention particulière à la manière dont les aliments sont cultivés, achetés et consommés. Il met la communauté au défi de dépasser l'insouciance et les habitudes héritées pour s'orienter vers un système qui respecte toute vie impliquée dans le processus de production alimentaire.

La tradition UU est riche de penseurs transcendantalistes qui ont défendu les animaux. Henry David Thoreau a notoirement noté qu'aucun être humain ne voudrait assassiner gratuitement une créature qui détient la vie au même titre que lui-même. Ralph Waldo Emerson a parlé de la « complicité » inhérente au dîner lorsque l'abattoir est dissimulé par la distance.

Louisa May Alcott a préconisé un « régime végétal » pour assurer un repos paisible et éviter le « carnage » de l'industrie de la viande. De plus, Mary Wollstonecraft a soutenu que la gentillesse envers les animaux est essentielle à l'éducation, car la bienveillance doit s'étendre à la « création tout entière » pour prévenir la tyrannie domestique et la violence.

Le Ministère des Animaux Unitarien Universaliste (UUAM) est une ressource essentielle pour les congrégations cherchant à intégrer les questions animales dans leur vie spirituelle. Ce ministère donne aux individus les moyens de construire la justice et la compassion par le biais de sections locales à travers les États-Unis et le Canada.

L'UUAM fournit des ressources liturgiques, telles que des guides pour la « Bénédiction des Animaux », et organise des concours annuels de sermons pour encourager la réflexion théologique sur nos responsabilités envers les animaux non humains. Leur travail repose sur la conviction que notre connexion avec le monde plus qu'humain nous aide à vivre de la manière la plus authentique.

Le révérend John Gibb Millspaugh, un leader du mouvement pour l'alimentation éthique de l'UU, suggère que, que l'on croie en l'intendance, en l'évolution ou au créationnisme, la conclusion est la même : nous avons une responsabilité particulière envers les animaux.

Si nous sommes des intendants, nous devons assurer leur bien-être. Si nous sommes parents par l'évolution ou la création, ils sont littéralement notre famille. Ces croyances nous imposent une exigence morale de nous opposer aux abus mécanisés et systémiques que l'on trouve dans l'agriculture animale moderne.

L'unitarisme universalisme est une tradition vivante qui puise à diverses sources, notamment la science, la poésie et l'expérience personnelle. Bien que les Sept Principes ne prescrivent pas explicitement un régime alimentaire spécifique, ils servent de guides moraux que de nombreux unitariens universalistes interprètent comme un appel au véganisme. Le premier principe, affirmant la valeur et la dignité intrinsèques de chaque personne, est souvent élargi par les défenseurs des animaux pour inclure la valeur intrinsèque de tous les êtres sensibles. Cette perspective suggère que si nous valorisons la vie et la dignité, nous devons tenir compte de l'impact de notre consommation sur ceux qui ne peuvent pas s'exprimer.

Le septième principe — le respect du réseau interconnecté de toute l'existence dont nous faisons partie — est peut-être le fondement le plus fréquemment cité pour le véganisme unitarien universaliste. Ce principe reconnaît que la santé humaine, la stabilité environnementale et le bien-être animal sont inextricablement liés. En choisissant un mode de vie fondé sur les végétaux, les unitariens universalistes agissent en harmonie avec ce réseau, reconnaissant que les dommages causés aux animaux et à la terre par l'élevage industriel affectent en fin de compte l'ensemble de la communauté spirituelle et biologique.

L'engagement unitarien universaliste envers la justice environnementale est profondément lié à la manière dont la société produit et consomme de la nourriture. Dans la Déclaration de conscience de 2011 sur l'alimentation éthique, l'association a noté que nos systèmes alimentaires ont des effets directs sur la terre ainsi que sur les plantes et les animaux qui s'y trouvent. L'agriculture animale moderne est reconnue par de nombreux dirigeants unitariens universalistes comme l'un des principaux contributeurs au changement climatique, à la perte d'habitat et à la pollution de l'eau, faisant de l'alimentation végétale une forme d'intendance environnementale active.

Cet enseignement souligne que l'alimentation éthique n'est pas seulement un choix de santé personnel, mais une responsabilité collective. En réduisant ou en éliminant les produits d'origine animale, les individus aident à sauvegarder l'avenir de la planète pour toutes les générations. Cela s'aligne sur l'objectif unitarien universaliste de créer une communauté mondiale où la paix et la justice peuvent s'épanouir, ce qui est impossible sans un environnement naturel stable et respecté.

Une approche unitarienne universaliste holistique du véganisme inclut une préoccupation profonde pour les humains travaillant au sein du système alimentaire. La Déclaration de conscience de 2011 mentionne explicitement les « humains qui travaillent pour rendre notre nourriture disponible ». Les défenseurs au sein de la tradition soulignent que l'industrie des abattoirs repose souvent sur des populations marginalisées qui font face à des taux élevés de blessures physiques et de traumatismes psychologiques. Choisir des aliments d'origine végétale est considéré comme un moyen de retirer son soutien aux systèmes qui exploitent à la fois les animaux et les travailleurs humains vulnérables.

La justice et l'équité dans les relations humaines, telles qu'appelées par le Deuxième Principe, nous obligent à regarder le « carnage » — comme le décrivait Louisa May Alcott — et à reconnaître la complicité dans les systèmes de violence. En plaidant pour un régime plus « innocent et sain », comme le suggérait Henry David Thoreau, les UU cherchent à construire une société où personne n'est forcé d'accomplir un travail violent pour nourrir les autres.

Les racines de la défense des animaux dans la tradition UU remontent aux premiers penseurs unitariens et universalistes qui voyaient la gentillesse envers les animaux comme une condition préalable à une société civilisée. Mary Wollstonecraft, unitarienne du XVIIIe siècle, soutenait que la justice et la bienveillance devaient s'étendre à « toute la création » pour être de véritables vertus. Elle pensait qu'enseigner aux enfants à être gentils avec les animaux était essentiel pour prévenir la « tyrannie domestique » et la violence contre les humains plus tard dans la vie.

Des transcendantalistes comme Ralph Waldo Emerson et Henry David Thoreau ont également apporté un soutien philosophique précoce au végétarisme. Emerson parlait de la « complicité » inhérente à la distance entre la table à manger et l'abattoir, tandis que Thoreau considérait la transition hors de la consommation de viande comme faisant partie du « destin de la race humaine » dans son amélioration morale graduelle. Ces figures historiques rappellent aux UU modernes que leur préoccupation pour les animaux est une composante ancienne de leur héritage théologique.

Dans l'unitarisme universalisme, la quête de vérité et de sens est un voyage « libre et responsable ». Pour beaucoup, cela inclut la pratique spirituelle de la pleine conscience concernant le contenu de leur assiette. Le révérend John Gibb Millspaugh et d'autres ministres unitariens universalistes suggèrent que nos actions sont l'expression première de notre spiritualité. Lorsque nous alignons nos habitudes quotidiennes sur nos valeurs de compassion et de non-violence, nous vivons de manière plus authentique.

La tradition utilise divers outils liturgiques pour célébrer ce lien, tels que les services de « Bénédiction des animaux ». Ces cérémonies, accompagnées de lectures comme « Libérés de la souffrance » et « Tous les animaux sont nos parents », aident les congrégations à intérioriser l'idée que les animaux ne sont pas de simples marchandises, mais des semblables. Ce passage spirituel de la « domination » à l'« harmonie » est considéré comme un moyen de guérir les blessures que l'humanité a infligées à la terre.