PDCAAS

Le PDCAAS (Protein Digestibility-Corrected Amino Acid Score) est une méthode de mesure de la qualité des protéines alimentaires, développée par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Il évalue à la fois la composition en acides aminés essentiels d'une protéine et sa digestibilité. Le consommateur rencontre cette notion sur les étiquettes de produits alimentaires transformés, notamment les substituts de viande, les barres protéinées et les préparations pour nourrissons.

Le calcul du PDCAAS repose sur la comparaison du profil en acides aminés essentiels d'une protéine avec un profil de référence établi pour les besoins humains, ajusté par la digestibilité fécale vraie de la protéine. Par exemple, la protéine de soja obtient un score de 1,0, indiquant une qualité parfaite, tandis que les protéines de blé ou de riz ont des scores inférieurs, autour de 0,4 à 0,6, en raison de carences en lysine ou thréonine. Les fabricants utilisent souvent des mélanges de protéines végétales pour atteindre un score optimal.

Pour une personne adoptant une alimentation végétale, le PDCAAS est utile pour comprendre que les protéines de soja, de quinoa ou de pois sont aussi complètes que celles d'origine animale. Cependant, cette méthode a des limites : elle ne tient pas compte de la digestibilité iléale réelle, surestime parfois la qualité des protéines animales riches en acides aminés soufrés, et ne reflète pas les interactions alimentaires lors d'un repas complet. Une alimentation variée compense naturellement ces différences.