每年六十亿只：初生公雏鸡的扑杀

蛋鸡品种的公雏不能产蛋，而且生长速度太慢，无法作为肉鸡盈利，因此孵化场在它们孵化后不久就将其分拣出来并杀死。一份意大利议会文件援引的一项估计显示，全球每年被杀死的公雏超过六十亿只。欧盟法律允许对孵化不超过 72 小时的雏鸡进行机械粉碎（maceration）以及气体窒息，但德国已自 2022 年起禁止扑杀雏鸡，法国自 2023 年起禁止，意大利则设立了 2026 年 12 月 31 日的截止期限。

关于动物宰杀时保护的欧盟第 1099/2009 号法规（EU Regulation 1099/2009）列出了孵化场可以使用的扑杀方法。其中包括机械粉碎——在机械装置中瞬间粉碎——适用于孵化不超过 72 小时的雏鸡，以及暴露于二氧化碳等气体中，两种方式均须符合相关技术条件。

这两种方法在整个欧盟范围内仍然合法，除非成员国制定了更严格的国家法规，而目前已有几个国家这样做了。

蛋内性别鉴定（in-ovo sexing）是在蛋内测定胚胎的性别，从而可以在孵化前将含有雄性胚胎的蛋移出孵化器。德国农业部资助了对这些方法的研究，作为其逐步淘汰雏鸡扑杀计划的一部分。

目前已有数家公司销售这项技术。2023 年 8 月，欧洲投资银行（European Investment Bank）与研发蛋内性别鉴定设备的荷兰公司 In Ovo 签署了 4000 万欧元的融资协议。