Bienenwachs

Bienenwachs ist ein natürliches Sekret, das von Honigbienen der Gattung Apis aus speziellen Drüsen an ihrem Hinterleib produziert wird. Es wird von den Bienen zum Bau der Waben in ihren Stöcken verwendet, in denen sie Honig lagern und ihre Brut aufziehen. In der Lebensmittelindustrie begegnet man Bienenwachs als Überzugsmittel (E 901), das auf Obst wie Äpfeln oder Zitrusfrüchten sowie auf Süßwaren und Kaugummi aufgetragen wird, um sie glänzend zu machen und vor Feuchtigkeitsverlust zu schützen.

Die Gewinnung von Bienenwachs erfolgt in der Imkerei durch Ausschmelzen der Waben nach der Honigernte. Dabei werden die Waben erhitzt, das Wachs abgetrennt und anschließend gereinigt und gebleicht. In der Industrie wird es als Trennmittel, Glanzmittel oder Trägerstoff für Aromen eingesetzt. Die Menge an Bienenwachs, die für die Beschichtung eines Apfels benötigt wird, ist minimal, doch die Nachfrage ist hoch, da es ein vielseitiges, natürliches Produkt ist, das auch in Kosmetika und Kerzen Verwendung findet.

Für Verbraucher, die auf eine pflanzliche Ernährung achten, ist Bienenwachs ein tierisches Produkt und daher nicht vegan. Es ist jedoch in vielen konventionellen Produkten enthalten, oft ohne explizite Kennzeichnung als tierisch. Wer Bienenwachs meiden möchte, sollte auf Alternativen wie Carnaubawachs oder Schellack achten, die pflanzlich sind. Die Entscheidung hat ethische Implikationen für die Bienenhaltung, da die Wachsgewinnung oft mit der Honigproduktion verbunden ist und die Bienen dabei gestresst werden können.