Кармин (кошениль)

Кармин — это красный пигмент, получаемый из кошенили, самок насекомых вида Dactylopius coccus, обитающих на кактусах в Перу и на Канарских островах. В пищевой промышленности он обозначается как добавка E120 и встречается в йогуртах, конфетах, колбасах, крабовых палочках и косметике. Потребитель часто сталкивается с ним в продуктах с ярко-розовым или малиновым оттенком, где он заменяет синтетические красители.

Для получения кармина насекомых собирают вручную или механически, высушивают и измельчают, затем обрабатывают кислотой или спиртом для извлечения карминовой кислоты. Из одного килограмма сушёных жучков выходит около 50 граммов чистого пигмента. В промышленности его используют в дозах от 0,1 до 2 граммов на килограмм продукта, что делает его экономичным, но трудоёмким в производстве. Кармин устойчив к нагреву и свету, поэтому популярен в термообработанных изделиях.

Для веганов и вегетарианцев кармин неприемлем, так как он животного происхождения. При выборе продуктов стоит проверять этикетки на наличие E120 или слова «кошениль». Нюанс в том, что кармин может вызывать аллергические реакции у чувствительных людей, особенно при астме. Альтернативы — свекольный сок, экстракт паприки или ликопин, но они менее стабильны по цвету. Осознанное потребление требует внимания к составу, особенно в ярко-красных сладостях и напитках.