Кармин (кошениль)

Кармин — это красный пищевой краситель, получаемый из измельченных тел самок насекомых кошенили (Dactylopius coccus), которые обитают в Центральной и Южной Америке. Потребители сталкиваются с ним в широком спектре переработанных продуктов, включая йогурты, фруктовые соки, конфеты, мороженое и некоторую косметику. На этикетках ингредиентов он также может указываться как экстракт кошенили, натуральный красный 4 или E120.

Для производства кармина самок кошенили собирают с кактусов, высушивают, а затем измельчают для извлечения красного пигмента — карминовой кислоты. Пигмент дополнительно обрабатывается солями алюминия или кальция для создания стабильного водорастворимого красителя. Требуется примерно 70 000 насекомых, чтобы произвести всего один фунт кармина, что делает его трудоемким товаром. Насекомых обычно умерщвляют путем кипячения, сушки на солнце или воздействия горячего воздуха.

Для потребителей кармин — это яркая, устойчивая к нагреванию и свету альтернатива синтетическим красным красителям, но он не является веганским или вегетарианским. Те, у кого есть этические опасения по поводу эксплуатации насекомых или религиозные диетические ограничения (например, кошерность или халяль), могут захотеть его избежать. Ограничением является то, что кармин может вызывать аллергические реакции у некоторых людей, хотя такие случаи редки. Проверка этикеток на наличие слов «кошениль» или «E120» — единственный надежный способ идентифицировать его.