Кожа

Кожа — это долговечный материал, изготовленный из шкур животных, чаще всего крупного рогатого скота, а также овец, коз, свиней и экзотических видов. Потребители сталкиваются с кожей в обуви, ремнях, сумках, обивке автомобилей и мебели. Она часто позиционируется как натуральный побочный продукт мясной промышленности, хотя такая формулировка скрывает тот факт, что шкуры животных являются ценным товаром сами по себе.

Производство кожи включает консервацию шкур животных посредством дубления — процесса, который стабилизирует белки для предотвращения гниения. Подавляющее большинство кожи проходит хромовое дубление с использованием солей хрома, что может приводить к образованию токсичных сточных вод и шлама. Отрасль ежегодно забивает более миллиарда животных ради их шкур, при этом шкуры крупного рогатого скота составляют наибольшую долю. Многие шкуры получают от животных, выращенных специально для кожи, особенно в таких странах, как Индия и Китай, где кожа является основным продуктом, а не побочным.

Для потребителей кожа представляет собой выбор с серьезными этическими и экологическими последствиями. Хотя она долговечна и биоразлагаема при определенных условиях, промышленность опирается на животноводство, которое способствует вырубке лесов, выбросам парниковых газов и загрязнению воды. Альтернативы, такие как кожа на растительной основе (например, из грибов, листьев ананаса или переработанного пластика), предлагают схожую эстетику без использования животных, хотя их экологический след сильно варьируется в зависимости от методов производства.