Пальмовое масло

Пальмовое масло — это растительное масло, получаемое из плодов масличной пальмы (Elaeis guineensis), родом из Западной Африки, но в настоящее время широко культивируемой в тропических регионах, особенно в Индонезии и Малайзии. Потребители встречают пальмовое масло примерно в половине всех упакованных супермаркетных товаров, от маргарина и шоколада до косметики, моющих средств и биотоплива. Его нейтральный вкус, высокая окислительная стабильность и полутвердая консистенция при комнатной температуре делают его исключительно универсальным ингредиентом для производителей продуктов питания.

Масличная пальма является самой продуктивной масличной культурой на гектар, давая в 4–10 раз больше масла, чем рапс, подсолнечник или соя. Однако эта эффективность ведет к массовой вырубке лесов: плантации масличных пальм заменили миллионы гектаров тропических лесов, особенно на Борнео и Суматре. В результате потеря среды обитания угрожает видам, находящимся под критической угрозой исчезновения, таким как орангутаны, суматранские тигры и карликовые слоны. Плантации также связаны с осушением торфяников, что высвобождает огромные запасы углекислого газа, и часто полагаются на методы монокультуры с интенсивным использованием пестицидов.

Для потребителей повсеместность пальмового масла означает, что его почти невозможно полностью избежать без значительных изменений в рационе. Выбор продуктов, сертифицированных Круглым столом по устойчивому производству пальмового масла (RSPO), может уменьшить некоторый экологический ущерб, хотя стандарты сертификации остаются несовершенными, а контроль за их соблюдением непоследователен. Некоторые компании теперь закупают сегрегированное или идентифицируемое устойчивое пальмовое масло. Более прямое воздействие оказывает сокращение общего потребления ультрапереработанных продуктов, которые являются основным источником пальмового масла в западных диетах, тем самым снижая как потребление пальмового масла, так и связанные с ним риски для здоровья от насыщенных жиров.