Quaker (Religious Society of Friends)

Религиозное общество Друзей, или квакеры, издавна стремится к миру и равенству. Эта приверженность ненасилию и признание «Божественного начала» в каждом человеке естественным образом распространяется и на наши отношения со всеми одушевлёнными существами. Ранние Друзья, такие как Джон Вулман и Энтони Бенезет, понимали, что искра жизни, зажжённая Творцом, присутствует во всех чувствующих созданиях, и жестокость противоречит любви к Богу.

Современный квакеризм продолжает эту традицию, исследуя взаимосвязь всей жизни. По мере того как мы стараемся открыться Духу, мы обнаруживаем, что истинное понимание ведёт к состраданию и любящим поступкам. Это часто проявляется за трапезой, где решение воздерживаться от продуктов животного происхождения становится свидетельством сладости жизни и родства, которое мы разделяем со своими собратьями-существами.

Принимая растительный рацион, Друзья чтят квакерские свидетельства Мира, Простоты и Целостности. Это призыв расширить круг нашей любви, осознавая, что поступки по отношению к наименьшим из этих созданий мы совершаем по отношению к Божеству, в Котором все живые существа живут и движутся.

Семена заботы о животных были заложены ещё в ранний период Общества Друзей. Джон Вулман, известный своей борьбой против рабства, также много писал о нежности, которую испытывал к животным. Он считал, что разум, управляемый Божественной Любовью, не может получать удовольствие от страданий любого существа.

Другие исторические личности, такие как Энтони Бенезе и Элизабет Коллинз, продолжали это дело. Бенезе, к примеру, называл домашнюю птицу своим «соседом» и отказывался её употреблять в пищу. Эти ранние квакеры рассматривали эксплуатацию животных как отступление от смиренного и нежного духа, необходимого последователю «Всевышнего».

В XIX и XX веках квакеры стояли у истоков организованной защиты животных. Джозеф Сторс Фрай II и другие основали в 1891 году Ассоциацию друзей против вивисекции (ныне — «Квакерская забота о животных»), чтобы добиваться справедливости для животных.

Квакерские женщины также играли ключевую роль. Анна Сьюэлл использовала литературу, чтобы улучшить отношение к лошадям, а исследования Рут Харрисон о «животноводческих машинах» открыли миру ужасы промышленного животноводства. Сегодня Друзья продолжают эту работу через просвещение, выступления в школах и международные кампании.

Выбор веганского образа жизни является современным выражением Свидетельства Простоты. Он уменьшает экологический след и затрагивает вопросы социальной справедливости, связанные с распределением продовольствия и здоровьем планеты.

Призывая собрания закупать товары, не причиняющие вреда животным, и поощряя безмясные понедельники, квакеры проявляют попечительское отношение к Земле. Такой целостный подход признаёт, что страдания животных, разрушение планеты и здоровье человека тесно связаны между собой.

Ранние квакеры, такие как Джон Вулман, понимали, что «искра жизни», зажжённая во всех чувствующих созданиях, является прямым выражением Божественного. Вулман утверждал, что утверждать о любви к невидимому Богу, одновременно проявляя жестокость к «наименьшему существу», движимому Его жизнью, — это фундаментальное противоречие. Такая точка зрения предполагает, что приверженность квакеров Истине требует честного осмысления того, как наши повседневные выборы влияют на живые существа, разделяющие Божественный Дух.

Джошуа Эванс, современник Вулмана, в своих дневниковых записях отметил, что его вера и послушание подвергались испытаниям, пока он не осознал, что он «более не должен участвовать ни в чём, что имеет жизнь». Эта историческая линия показывает, что растительное питание — не современное дополнение к квакерству, а давнее выражение стремления жить так, чтобы не причинять страданий другим существам.

Свидетельство квакеров о мире часто применяется к человеческим конфликтам, однако многие Друзья распространили его и на «безсловесное творение». Элизабет Коллинз говорила о «великом стремлении сердца» и сострадании к животным, рассматривая их как сотворённых вместе с нами существ, заслуживающих нежности. Это чувство родства подразумевает, что мир, который мы стремимся построить в мире, должен включать и наши отношения с животным царством — переходя от простого избегания войны к активной безвредности.

Стивен Хобхаус отразил это настроение в XX веке, отмечая, что его вегетарианство было обусловлено чувством родства и неприятием таких практик, как живодерские опыты. Признавая животных «личностями, имеющими значение» — индивидуумами, важными сами по себе — Друзья согласуют своё питание с убеждением, что то, что делается наименьшим из сих, делается Дивному, в Котором все существа живут и движутся.

Маргарет Фишер подчёркивает, что истинное понимание является основой сострадания, которое неизбежно ведёт к любящему действию. Когда мы не видим реальности того, как обращаются с животными в современных системах, мы способствуем страданиям в мире. Открывая себя Духу, мы можем ощутить взаимосвязь всех вещей — осознание, которое, по словам Фишер, «не может прекратиться, когда мы садимся за стол.

Такая ясность видения помогает Друзьям преодолеть «неудачу видеть вещи такими, какие они есть». Признавая внутреннюю ценность одушевлённых существ, например, «присутствие всепородящей матери», присущее даже курице, община может перейти от абстрактных идеалов доброты к конкретной практике растительного образа жизни, чтящего святость всей жизни.

Квакеры имеют богатую историю лидерства в социальных реформах, и это касается также благополучия животных. Анна Сьюэлл в своей знаменитой книге «Чёрная Красавица» внесла важный вклад в улучшение обращения с лошадьми по всему миру, а Джозеф Сторс Фрай II помог основать Ассоциацию друзей против вивисекции. Эти люди рассматривали свою деятельность не как отдельное увлечение, а как прямое следствие квакерских ценностей милосердия и справедливости.

В Соединённых Штатах Кэролайн Ирл Уайт основала Женское общество содействия гуманности и боролась против убийства птиц ради моды. Её приверженность вегетарианству выделяла её среди многих активистов того времени, демонстрируя целостный подход к ненасилию. Современные Друзья продолжают это дело через организации, такие как «Quaker Concern for Animals», стремящиеся к справедливости для животных во всех сферах жизни.

Отношение человека к земле часто рассматривается через призму попечения и взаимной заботы. Стивен Хобхаус отмечал своё сочувствие даже к «малым созданиям», с которыми сталкивался, работая в саду, подчёркивая, что взаимодействие квакера с природой должно отличаться чуткостью. Это распространяется и на продукты, которые мы выращиваем и потребляем, отдавая предпочтение системам, гармонирующим с землёй, а не эксплуатирующим её.

Выбирая растительную пищу, Друзья чтят «сестринские семена» и «братские дожди», упомянутые в квакерской поэзии. Такой подход рассматривает землю как источник «радуг цветов и плодов, отвечающих нашим нуждам», указывая на то, что простая диета, основанная на растениях, является наиболее прямым путём жить в гармонии с «Любовью, объятиями охватывающей всё творение».