Квакеры (Религиозное общество Друзей)

В XIX и XX веках квакеры стояли у истоков организованной защиты животных. Джозеф Сторс Фрай II и другие основали в 1891 году Ассоциацию друзей против вивисекции (ныне — «Квакерская забота о животных»), чтобы добиваться справедливости для животных.

Квакерские женщины также играли ключевую роль. Анна Сьюэлл использовала литературу, чтобы улучшить отношение к лошадям, а исследования Рут Харрисон о «животноводческих машинах» открыли миру ужасы промышленного животноводства. Сегодня Друзья продолжают эту работу через просвещение, выступления в школах и международные кампании.

Ранние квакеры, такие как Джон Вулман, понимали, что «искра жизни», зажжённая во всех чувствующих созданиях, является прямым выражением Божественного. Вулман утверждал, что утверждать о любви к невидимому Богу, одновременно проявляя жестокость к «наименьшему существу», движимому Его жизнью, — это фундаментальное противоречие. Такая точка зрения предполагает, что приверженность квакеров Истине требует честного осмысления того, как наши повседневные выборы влияют на живые существа, разделяющие Божественный Дух.

Джошуа Эванс, современник Вулмана, в своих дневниковых записях отметил, что его вера и послушание подвергались испытаниям, пока он не осознал, что он «более не должен участвовать ни в чём, что имеет жизнь». Эта историческая линия показывает, что растительное питание — не современное дополнение к квакерству, а давнее выражение стремления жить так, чтобы не причинять страданий другим существам.

Маргарет Фишер подчёркивает, что истинное понимание является основой сострадания, которое неизбежно ведёт к любящему действию. Когда мы не видим реальности того, как обращаются с животными в современных системах, мы способствуем страданиям в мире. Открывая себя Духу, мы можем ощутить взаимосвязь всех вещей — осознание, которое, по словам Фишер, «не может прекратиться, когда мы садимся за стол.

Такая ясность видения помогает Друзьям преодолеть «неудачу видеть вещи такими, какие они есть». Признавая внутреннюю ценность одушевлённых существ, например, «присутствие всепородящей матери», присущее даже курице, община может перейти от абстрактных идеалов доброты к конкретной практике растительного образа жизни, чтящего святость всей жизни.

Отношение человека к земле часто рассматривается через призму попечения и взаимной заботы. Стивен Хобхаус отмечал своё сочувствие даже к «малым созданиям», с которыми сталкивался, работая в саду, подчёркивая, что взаимодействие квакера с природой должно отличаться чуткостью. Это распространяется и на продукты, которые мы выращиваем и потребляем, отдавая предпочтение системам, гармонирующим с землёй, а не эксплуатирующим её.

Выбирая растительную пищу, Друзья чтят «сестринские семена» и «братские дожди», упомянутые в квакерской поэзии. Такой подход рассматривает землю как источник «радуг цветов и плодов, отвечающих нашим нуждам», указывая на то, что простая диета, основанная на растениях, является наиболее прямым путём жить в гармонии с «Любовью, объятиями охватывающей всё творение».