أربعة أسباب. اتّجاه واحد.

أكثر من 80 مليار حيوان بريّ وأكثر من تريليون سمكة تُقتل من أجل الطعام كلّ عام. الغالبيّة السّاحقة منها تعيش وتموت داخل نظام صناعي لا يشبه بأيّ حال الصور الريفيّة المرسومة على العبوات. إنّها محتجزة، مبتورة الأعضاء بلا تخدير، ومُربّاة لتنمو بسرعات تُصيب أجسادها نفسها بالأذى.

لسنا بحاجة لحسم كلّ سؤال فلسفي حول عقول الحيوانات كي نتصرّف بناءً على ما نعرفه بالفعل: إنّها تشعر. «إعلان كامبريدج للوعي»، الذي وقّعه كبار علماء الأعصاب عام 2012، اعترف رسميًا بأنّ الثدييات والطيور والعديد من الحيوانات الأخرى تمتلك الركائز العصبيّة للوعي. لها حياة داخليّة. تفضّل المتعة على الألم. تريد أن تعيش.

اختيار النباتات هو أبسط وأصدق طريقة لسحب موافقتنا الضمنيّة عن نظام لن يوافق عليه معظمنا لو رآه بأمّ عينيه. شخص واحد يأكل نباتيًا لمدّة عام واحد ينقذ نحو 200 حيوان بريّ وآلاف الأسماك. على مدى عمر كامل، هذا قطيع صغير من الكائنات التي لم تدخل المسلخ أبدًا — بفضلك.

أكبر الدراسات الغذائيّة في تاريخ البشريّة تشير جميعها إلى الاتّجاه نفسه. النباتيّون يميلون إلى وزن جسم أقلّ، ضغط دم أقلّ، كوليسترول ضارّ أقلّ، سكّر صيام أقلّ، ومعدّلات أقلّ من أمراض القلب والسكّري من النوع الثاني وبعض أنواع السرطان. الجمعيّة الأمريكيّة للتغذية تُقرّ رسميًا بالأنظمة النباتيّة المخطّطة جيّدًا في كلّ مراحل الحياة.

هذا ليس أكلًا مقيّدًا؛ إنّه أكل موسّع. معظم الناس على النظام الغربي التقليدي يتناولون أقلّ من 12 غرامًا من الألياف يوميًا، وهو أقلّ بكثير من 30 غرامًا أو أكثر التي تحمي من سرطان القولون وأمراض القلب ومقاومة الأنسولين. الأنظمة النباتيّة توفّر عادةً 40–60 غرامًا من الألياف دون أيّ تخطيط. الميكروبيوم يزدهر. الطاقة تستقرّ. الالتهاب يهدأ.

لست بحاجة لمعرفة كلّ شيء قبل أن تبدأ. تحتاج وجبة نباتيّة واحدة — الليلة، أو غدًا — والاستعداد لإعداد وجبة أخرى بعدها. الرحمة ليست وجهة. إنّها اتّجاه.