السرطان وما نختار أن نأكل

في 26 أكتوبر 2015 أصدرت الوكالة الدوليّة لبحوث السرطان (IARC) التابعة لمنظّمة الصحّة العالمية بيانًا كسر الإنترنت لبضع ساعات. بعد مراجعة أكثر من 800 دراسة وبائيّة، صنّف فريقٌ من 22 عالمًا من 10 دول اللحوم المصنّعة مسرطنًا بشريًّا من المجموعة 1 — الفئة نفسها التي يقع فيها التبغ والأسبستوس. اللحم الأحمر صُنّف من المجموعة 2A، أي «مرجّح تسبيبه السرطان للإنسان».

العلاقة بالجرعة لا لبس فيها: كلّ 50 غرامًا إضافيّة من اللحم المصنّع يوميًا — بمقدار شريحتَي بيكون أو نقانق واحدة — ترفع خطر سرطان القولون والمستقيم بنحو 18%. من يأكل 100 غرام يوميًا يرتفع خطره 36%، ومن يأكل 150 غرامًا يرتفع خطره 54%.

التصنيف لا يعني أنّ اللحم المصنّع يُعادل التبغ في الخطورة — حجم الخطر الفرديّ أقلّ بكثير. يعني أنّ جودة الدليل على تسبيبه السرطان قويّة بالقدر نفسه. تمييزٌ جوهريّ عملت حملاتٌ مموّلة من الصناعة على تعتيمه طوال العقد الماضي.

لا تستجيب كلّ السرطانات للتغيير الغذائيّ بالقدر نفسه. الدليل الأقوى والأكثر ثباتًا لسرطانات الجهاز الهضميّ — القولون والمستقيم، المعدة، البنكرياس — وللسرطانات الهرمونيّة كالثدي والبروستات، حيث تُظهر الألبان واللحوم المصنّعة ارتباطاتٍ واضحة في أكبر الأتراب الدراسيّة.