أقفاص الحمل

أقفاص الحمل هي هياكل معدنية ضيقة تُستخدم في تربية الخنازير الصناعية لاحتجاز إناث الخنازير الحوامل طوال فترة حملها التي تقارب أربعة أشهر. صُممت هذه الأقفاص عادة من قضبان فولاذية وتبلغ مساحتها حوالي قدمين عرضاً وسبعة أقدام طولاً، وهي مساحة مساوية تقريباً لحجم جسم الحيوان. وتوجد هذه الأقفاص بشكل أساسي في مرافق إنتاج لحم الخنزير الصناعية واسعة النطاق حيث يتم منح الأولوية لزيادة كفاءة المساحة والتحكم في تناول السعرات الحرارية الفردية على حرية حركة الحيوان.

من الناحية التشغيلية، تُحبس الخنزيرة في هذه المساحة طوال مدة حملها تقريباً، وتكون غير قادرة على الدوران أو المشي. عادة ما تكون الأرضيات من الخرسانة المشقوقة لتسمح بمرور الفضلات إلى الحفر الموجودة بالأسفل. يمنع هذا الاحتجاز المنافسة العدوانية على الغذاء بين الخنازير ويسمح للمزارعين بمراقبة الصحة عن كثب. ومع ذلك، فإن نقص النشاط البدني وعدم القدرة على ممارسة السلوكيات الطبيعية، مثل بناء الأعشاش أو البحث في الأرض، غالباً ما يؤدي إلى أمراض جسدية مثل إصابات القدم وضيق نفسي يتجلى في سلوكيات نمطية متكررة.

تكمن أهمية هذا المفهوم للمتسوق في كونه مؤشراً هاماً لمعايير الرفق بالحيوان في سلسلة التوريد. وبينما تعهد العديد من متاجر التجزئة الكبرى والعديد من الولايات الأمريكية بالتخلص التدريجي منها لصالح الإسكان الجماعي، فإن هذا الانتقال غير مكتمل ويختلف حسب المنطقة. يضمن اختيار لحم الخنزير المصنف على أنه "خالٍ من الأقفاص" أو "مربى في المراعي" حصول الحيوان على مساحة أكبر، رغم أنه يجب على المتسوقين إدراك أن مصطلح "خالٍ من الأقفاص" أثناء الحمل لا يعني دائماً أن الحيوان كان خالياً من أقفاص الولادة أثناء عملية الوضع.