جلد

الجلد هو مادة متينة مصنوعة من جلد أو إهاب الحيوان، وأكثرها شيوعاً الأبقار، وأيضاً الأغنام والماعز والخنازير والأنواع الغريبة. يصادف المستهلكون الجلد في الأحذية والأحزمة والحقائب وتنجيد السيارات والأثاث. غالباً ما يتم تسويقه كمنتج ثانوي طبيعي لصناعة اللحوم، على الرغم من أن هذا التأطير يحجب حقيقة أن جلود الحيوانات هي سلعة قيمة في حد ذاتها.

تتضمن إنتاج الجلود حفظ جلود الحيوانات من خلال الدباغة، وهي عملية تعمل على استقرار البروتينات لمنع التحلل. الغالبية العظمى من الجلود مدبوغة بالكروم، باستخدام أملاح الكروم، والتي يمكن أن تنتج مياه صرف صحي وطين سام. تذبح الصناعة أكثر من مليار حيوان سنوياً من أجل جلودها، وتمثل جلود الأبقار الحصة الأكبر. وتأتي العديد من الجلود من حيوانات تُربى خصيصاً من أجل الجلود، ولا سيما في بلدان مثل الهند والصين حيث يعتبر الجلد منتجاً أساسياً وليس منتجاً ثانوياً.

بالنسبة للمستهلكين، يمثل الجلد اختياراً له تداعيات أخلاقية وبيئية كبيرة. في حين أنه متين وقابل للتحلل في ظروف معينة، إلا أن الصناعة تعتمد على تربية الحيوانات، مما يساهم في إزالة الغابات وانبعاثات الغازات الدفيئة وتلوث المياه. تقدم البدائل مثل الجلود النباتية (على سبيل المثال، من الفطر أو أوراق الأناناس أو البلاستيك المعاد تدويره) جماليات مماثلة دون استخدام الحيوانات، على الرغم من أن بصماتها البيئية تختلف بشكل كبير اعتماداً على طرق الإنتاج.