بحيرة السماد

بحيرة الروث هي حوض هندسي مكشوف مصمم لتخزين النفايات الحيوانية السائلة، وبشكل أساسي من عمليات تربية الخنازير والألبان والدواجن على نطاق صناعي. وهي في الأساس بركة ترابية كبيرة مبطنة بالطين أو بمواد صناعية لمنع التسرب. يواجه القارئ هذه البحيرات باعتبارها أكثر أنظمة إدارة النفايات شيوعاً في عمليات تغذية الحيوانات المركزة (CAFOs)، حيث يتم إيواء آلاف الحيوانات في مساحات ضيقة.

في الممارسة العملية، تعمل بحيرات الروث كهاضمات لاهوائية بدون معدات احتجاز الغاز. يتم غسل نفايات الحيوانات والبول ومياه الغسيل وانسكابات الأعلاف وتصريفها في البحيرة، حيث تقوم البكتيريا بتفكيك المواد العضوية في غياب الأكسجين. تطلق هذه العملية الميثان والأمونيا وكبريتيد الهيدروجين وغازات أخرى. بمرور الوقت، تستقر المواد الصلبة في القاع، بينما يتم رش الطبقة السائلة بشكل دوري على الأراضي الزراعية المجاورة كسماد، وغالباً ما يتجاوز ذلك قدرة التربة على امتصاص المغذيات.

بالنسبة للمستهلكين، تعتبر بحيرات الروث مهمة لأنها مصدر رئيسي لتلوث المياه والهواء بالقرب من المزارع الصناعية. يمكن أن تتسرب أو تفيض أثناء الأمطار الغزيرة، أو تتعرض لخرق كارثي، مما يؤدي إلى تلوث المياه الجوفية والسطحية بمسببات الأمراض والنترات. وتكمن الفروق الدقيقة في أنه بينما تستخدم بعض المزارع بحيرات مغطاة لالتقاط الميثان للحصول على الطاقة، فإن الغالبية العظمى تظل مكشوفة، مما يساهم بشكل كبير في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري والإزعاج الناتج عن الروائح المحلية.