Quaker (Religious Society of Friends)

لدى جماعة الأصدقاء الدينية، أو ما يُعرف بالديسمين، تاريخ طويل من السعي إلى السلام والمساواة. ويمتد هذا الالتزام بعدم العنف والاعتراف بـ'ما في الإنسان من الله' بشكل طبيعي ليشمل علاقتنا بجميع الكائنات الحية. فقد أدرك الأصدقاء الأوائل مثل جون وولمان وأنطوني بينيزيه أن شرارة الحياة التي أشعلها الخالق موجودة في جميع المخلوقات الحسّاسة، ما يجعل القسوة تناقضاً مع محبة الله.

يواصل الديسميون المعاصرون هذه التقليد من خلال استكشاف الترابط بين كل أشكال الحياة. وعندما نسعى لفتح أنفسنا أمام الروح، نجد أن الفهم الحقيقي يؤدي إلى الرحمة والعمل المحب. وغالبًا ما يتجلى هذا الإدراك على المائدة، حيث يصبح الاختيار الامتناع عن المنتجات الحيوانية شهادةً على عذوبة الحياة وصلة القرابة التي تربطنا بمخلوقاتنا الرفيقة.

باتباع نظام غذائي نباتي، يُكرّم الأصدقاء شهادات الديسمين المتعلقة بالسلام والتبسيط والنزاهة. إنه دعوة لتوسيع دائرة حبنا، مع الاعتراف بأن ما نفعله بأصغر هذه المخلوقات، نفعله بالذات الإلهية التي تتحرك فيها جميع الكائنات الحية وتوجد.

زرعت بذور الدعوة إلى حقوق الحيوان مبكرًا في جماعة الأصدقاء. فقد كان جون وولمان، المعروف بمواقفه المناهضة للعبودية، يكتب بشكل موسع عن الرأفة التي يشعر بها تجاه الحيوانات. وكان يؤمن أن العقل الذي تحكمه المحبة الإلهية لا يمكن أن يستمتع بمعاناة أي كائن حي.

وقد حمل شخصيات تاريخية أخرى مثل أنتوني بينزت وإليزابيث كولينز هذا المشعل. فقد أشار بينزت بشكل مشهور إلى الدواجن على أنها 'جاري'، ورفض تناولها. ورأى هؤلاء الأصدقاء الأوائل أن استغلال الحيوانات يُعدّ انحرافًا عن الروح المتواضعة والرقيقة التي تتطلبها متابعة 'العلي القدير'.

في القرنين التاسع عشر والعشرين، كان الكوكرز في طليعة جهود الحماية المنظمة للحيوانات. فقد أسس جوزيف ستورز فراي الثاني وآخرون جمعية الأصدقاء ضد التجارب على الحيوانات (التي تُعرف اليوم باسم 'الاهتمام الكوكرى بالحيوانات') عام 1891، سعيًا لتحقيق العدالة للحيوانات.

وقد لعبت النساء الكوكرية أيضًا أدوارًا محورية. فقد استخدمت آنا سويل الأدب لتحسين معاملة الخيول، بينما كشفت أبحاث روث هاريسون حول 'الآلات الحيوانية' العالم على فظائع الزراعة الصناعية. ويواصل الأصدقاء اليوم هذا العمل من خلال التثقيف وعروض المدارس والحملات الدولية.

اختيار نمط حياة نباتي هو تعبير عصري عن شهادة البساطة. فهو يقلل من الأثر البيئي ويعالج قضايا العدالة الاجتماعية المتعلقة بتوزيع الغذاء وصحة الكوكب.

من خلال حث الاجتماعات على شراء مستلزمات صديقة للحيوان وتشجيع أيام

لقد أدرك الأصدقاء الأوائل مثل جون وولمان أن 'لهيب الحياة' الذي يشتعل في جميع الكائنات الحساسة هو تعبير مباشر عن الإلهي. وحاج جون وولمان إلى أن الادعاء بمحبة الله غير المرئي، في الوقت الذي تُمارس فيه القسوة تجاه 'أدنى مخلوق' تتحرك بحياة منه، هو تناقض جوهري. تشير هذه النظرة إلى أن التزام الكويكرز بالحقيقة يتطلب فحصًا صادقًا لكيفية تأثير خياراتنا اليومية على الكائنات الحية التي تشترك في الروح.

واصل جوشوا إيفانز، زميل وولمان، هذا المسار بتدوينه في يومياته أنه تم اختبار إيمانه وطاعته حتى أدرك أنه 'لم يعد ينبغي له أن يشارك في أي شيء يمتلك الحياة'. يُظهر هذا الخيط التاريخي أن الحياة النباتية ليست إضافة حديثة إلى المذهب الكويكر، بل تعبيرًا قائمًا منذ زمن بعيد عن الرغبة في العيش بطريقة لا تسبب المعاناة للآخرين.

غالبًا ما تُطبَّق شهادة السلام الكواكرية على الصراعات البشرية، لكن العديد من الأصدقاء مددوا هذا المفهوم ليشمل 'الخلق البهيمي'. فقد تحدثت إليزابيث كولينز عن 'اشتياق قلبي كبير' ورحمة تجاه الحيوانات، مُعتبرة إياها كائنات رفيقة تستحق اللطف. وتشير هذه الروح من القرابة إلى أن السلام الذي نسعى لبناءه في العالم يجب أن يشمل علاقتنا بعالم الحيوان، بحيث ننتقل من مجرد تجنب الحرب إلى ممارسة اللاعنف بشكل فعّال.

عبّر ستيفن هوبهاوس عن هذا الشعور في القرن العشرين، مشيرًا إلى أن نباتيته كانت نابعة من مشاعر القرابة والمعارضة لممارسات مثل التشريح الحي. وباعترافهم بالحيوانات كـ'أشخاص ذوي أهمية'—أي كائنات فردية ذات قيمة في حد ذاتها—يُطبّق الأصدقاء معتقداتهم في مأكلهم، تماشيًا مع الإيمان بأن ما يُفعل بأصغر هذه الكائنات يُفعل بالحقيقي الإلهي الذي فيه تعيش وتمضي جميع المخلوقات.

لدى الكويكرز تاريخ طويل في قيادة الإصلاحات الاجتماعية، ويمتد هذا إلى رفاه الحيوانات. فقد كانت رواية آنا سويل 'بلاك بيوتي' عملاً بارزاً ساهم في تحسين معاملة الخيول على مستوى العالم، في حين ساعد جوزيف ستورز فراي الثاني في تأسيس جمعية الأصدقاء المناهضة للتشريح الحيوي. وقد رأى هؤلاء الأشخاص دعوتهم هذه ليست كهواية منفصلة، بل كتعبير مباشر عن قيمهم الكويكرية المتمثلة في الرحمة والعدالة.

في الولايات المتحدة، أسست كارولين إرل وايت الجمعية النسائية للرفق بالحيوان وناضلت ضد ذبح الطيور لأغراض الموضة. وقد ميزت التزامها بالنباتية عن العديد من النشطاء في زمنها، ما أظهر نهجاً شاملاً لللاعنف. ويواصل الكويكرز المعاصرون هذا العمل من خلال منظمات مثل 'قلقير كونسيرن فور أنيمالز' (Quaker Concern for Animals)، التي تسعى لتحقيق العدالة للحيوانات في جميع مجالات الحياة.

غالبًا ما يُنظر إلى العلاقة بين الإنسان والأرض من خلال عدسة الوصاية والرعاية المتبادلة. فقد لاحظ ستيفن هوبهاوس تعاطفه حتى مع 'الكائنات الصغيرة' التي قابلها أثناء عمله كحديقة، مُبرزاً أن تفاعل الكويكر مع الطبيعة ينبغي أن يكون متأثراً بالحساسية. ويمتد هذا إلى الغذاء الذي نزرعه ونستهلكه، مع إعطاء الأفضلية للأنظمة التي تتناغم مع الأرض بدلاً من استغلالها.

باعتماد الأطعمة النباتية، يُكرّم الكويكرز 'البذور الشقيقة' و'المطر الأخ' المذكورين في الشعر الكويكري. يُنظر إلى هذا النهج على أن الأرض مُقدِّمة 'قوس قزح من الأزهار والفواكه التي تلبي احتياجاتنا'، ما يوحي بأن النظام الغذائي البسيط المستمد من النباتات هو الطريقة الأكثر مباشرة للعيش في وئام مع 'المحبة التي تحتضن كل الخليقة'.