القشدة: أفضل البدائل النباتية

الكريمة في الطهي تؤدي وظائف متعددة: تمنح القوام الكريمي، وتضيف الدهون التي تمنح الأطباق قواماً غنياً، وتساعد على تثخين الصلصات بفضل تثبيت الدهون. استبدالها ليس سهلاً دائماً لأن الجمع بين محتواها العالي من الدهون وانخفاض نشاط الماء والمستحلبات الطبيعية يصعب تقليده ببدائل نباتية. تحتاج الوصفات إلى اختيار البديل بحسب دور الكريمة فيها، سواء للخفق أو الطهي أو السكب.

البدائل النباتية تختلف في سلوكها: كريمة جوز الهند غنية وقوامها ثقيل لكن طعمها يبرز في أطباق الكاري والحلويات. كريمة الصويا أو الشوفان الجاهزة غالباً ما تحتوي على زيوت ومثخنات مضافة، وتعطي قواماً أخف وهي أنسب للسكب من الخفق. كريمة الكاجو المنقوعة والمخلوطة تعطي قواماً غنياً محايداً في النكهة. تختلف الأسعار كثيراً، وكريمة الكاجو المنزلية هي الأرخص، وبصمة كريمة جوز الهند الكربونية متوسطة، بينما تكون بصمة كريمة الشوفان أقل عموماً.

للحصول على نتائج جيدة: استخدم كريمة جوز الهند كاملة الدسم في الوصفات التي تحتاج كثافة، وخففها بمرق الخضار للصلصات لتخفيف طعمها الطاغي. انقع الكاجو قبل الخلط للحصول على قوام حريري. لا تتوقع أن تخفق البدائل النباتية مثل الكريمة الحيوانية؛ فكريمة جوز الهند المبردة قابلة للخفق لكنها أقل ثباتاً منها. تجنب غلي البدائل النباتية وأضفها في نهاية الطهي لأنها قد تنفصل بفعل الحرارة أو الحموضة العالية.